别了隐士，回家去了一些面粉和玉米，去向祭司求助，祭司用银针刺破了眉心，去了三滴血赠与愚者，却没有收下愚者的礼物，而是说，当你见到金枝，摘一片你刚好能够到的最高的叶子给我。

    愚者答应下来，拜谢了祭司，踏上了寻找金枝的旅程。半路上，他遇到一位形单影只的少女，少女拦下愚者，问他干什么去，愚者如是说了，少女请求道，请帮帮我，为我问问无所不知的金枝，为何至今仍没有青年向我求爱？

    愚者答应下来，继续启程，又遇上一位衣着高贵的老妪，老妪穿着三件厚厚的裘衣，却在太阳下冻得瑟瑟发抖。她远远看见愚者，便拦下他询问，你干什么去？愚者如是说了，老妪道，请帮帮我，替我问问无所不知的金枝，为何我穿着三件厚厚的裘衣，却依然感到寒冷？

    愚者答应下来，继续启程，又遇上一位铸剑的匠人，他愁眉苦脸地喝着闷酒，见到愚者一人风尘仆仆便将他拦下来。匠人问道，你干什么去？

    愚者如是说了，匠人双眼一亮，好心的愚者，你能否帮我向金枝询问，为何我的剑永远逊人一筹，要怎样才能淬炼出无坚不摧的钢铁？

    愚者答应下来，再次启程……”

    乔苓眨了眨眼睛，这三个故事听起来略有些晦涩，像是给孩子读的睡前故事，她匆匆翻阅，直接跳到了愚者与金枝的对话。

    “……愚者趟过一条大河，终于走到了金枝面前，他将金枝的血洒在树下，金枝便舒展了它七根茂盛的枝干。愚者便在这时摘下了他头顶的那片叶子，然后俯身跪拜，虔诚地问道，无所不知的金枝啊，是谁偷走了我的苹果？

    金枝道，是海客，但你不要去找他，该出现的时候，他自然会出现的。

    愚者道了谢，便说起了那少女，金枝道，我知道那个少女，她总是讥诮每一个失意的青年，从未真心聆听过别人的苦衷，你让她将她聒噪的嗓音献给我，一切就都好了。

    愚者道了谢，便又说起那老妪，金枝道，我知道那个老妪，她总感到寒冷，是因为她穿得太多，你让她将自己的裘衣分给穷人，一切就都好了。

    愚者道了谢，便又说起那匠人，金枝道，我知道那个匠人，他打的剑永远逊人一筹，是因为他的钢与铁从来没有品尝过敌人的鲜血，你让他去山里杀一个强盗，一切就都好了。

    愚者道了谢，告别了金枝，再次经过那条大河时，河水泛起汹涌的波涛将他卷进了漩涡，就在这时，海客恰好经过河边，他将那三颗金苹果丢进了大河之中，河水吞噬了金苹果，霎时分开成两边，愚者沿着河床上了岸，却再也寻不到海客的踪影。

    回去的路上，愚者将金枝的话分别转达给了匠人，老妪与少女，他们按着金枝的吩咐去做了该做的事情，一切果然就都好了……”

    故事到这里戛然而止。

    “诶？”乔苓反复翻看前后的书页，“爷爷，这个故事好像没有讲完？祭司要金枝的树叶干什么，海客为什么要偷愚者的苹果……？”

    乔平易的投影屏幕上略一静默，然后缓缓浮现出几个字，“那就是另一个故事了，而且，那也不是我今晚要和你说的……”

    乔苓一怔，然后点头，沉默聆听。

    “愚者，隐士，祭司，圣女，老妪，匠人，海客，这正是七位执行官的代号。”乔平易的思维缓缓流淌在粒子屏幕上，“而你的父亲，正是上一届的海客……”

    乔苓嘴角僵直。

    “他……他也是七执？不，不可能……”

    “有什么不可能的呢？”

    “我……我从来没有听你们提起过……”乔苓颤颤巍巍地站起了身，“我现在不过是个候选人，消息就已经到处传开了，如果父亲真的是七执之一，那……”

    “你父