死”！

    宓管营吓得倒退了好几步，方才立稳身形，战战兢兢叫道：“大，大人，我们还是，还是赶紧走吧！这，这龙纹之物，必是天子秘藏，以我等官职品级，断不可触碰啊！”

    阙恨天也是心有余悸，想这墓主竟在石椁上刻着龙纹和如此阴毒的诅咒！不谈冒犯僭越之罪，当诛九族，就说这“开者即死”的毒咒，也是足以惊心。看来，今晚的时确实不对。前面折了个狱吏，回头上峰追查起来，就已难以搪塞。眼下只剩两个人把刀，万一再遇到什么变故，难说都能活命。他又摸了摸口袋，蜡烛已全部用完，这灯笼也支撑不了多久，现在的任务已不是开棺盗墓，而是保住性命要紧了罢了罢了！且把这处古墓的位置记在心里，下次再找帮人来此细探吧。有念及此，他向宓管营递个眼色，抱紧布袋，寻着洞内另一处孔道，猫腰钻了进去。

    这处孔道依然笔直平坦，洞壁上也密布人工凿痕，但地势似乎往上倾斜。紧走了约有四五十步，前面一道石门，却未落锁。二人又使足余力，咯噔噔启开石门，迎面涌入一股新鲜空气。连摸出洞口，发现这里并非找到蔡家工人的那处山林土丘，而是南面另一片池塘边。惊起的水鸟扑腾腾飞过，犹如夜行的鬼魅，令人胆战心惊！

    二人披着月色，连滚带爬，回到栓马之处，急匆匆飞身上马，又牵住其他几条缰绳。另外匹马看见团练和管营大人趁黑摸过来，嗅出浑身血腥之气，尚在等待其他狱吏，屁股上就已吃了一鞭子，于是也昂首奋蹄，尾随而去。

    一路风声过耳，马不停蹄穿过十里长堤，经云柱山辗转奔回牢营。守卫的见是团练到了，忙开门招呼，心虽有疑惑——五人出门，为何只回来两位？却又不敢多问，自去牵马照料不提。

    阙恨天让宓管营回房歇息，自己草草洗刷，包扎了伤口，又插紧门栓，挑起两盏灯烛，仔细查看那几块玉片。

    烛光摇曳，玉片一共块，长不盈尺，宽约五指，厚薄与层叠的四枚铜钱相仿，通体呈半透明的米粥色，正反皆有图，都用金粉填描，熠熠生辉。瞧这图纹，外围一圈螭龙纹样，大约占了一指来宽，与那石椁上的形态类似，不过多了一条，变为五条。当密密麻麻刻满了一列列奇形怪状的字，大小如豆，细如蚊足，好似天书一般，根本看不明白。

    阙恨天琢磨了一宿，直到鸡已鸣，仍是一头雾水，加上肩头伤痛，颇感疲乏，就歪到床榻上，昏昏睡去。

    变异

    阙恨天昏昏沉沉，半梦半醒，不觉天光大亮，已过辰时，忽闻门外有人禀报，却是庖厨下人送来早餐，斥骂打发了去。但不一会又来敲门，心头火气，连声怒骂道：“直娘贼！不用不用！不是说了不用吗！”

    敲门之声咚咚不绝，似有紧急之事，于是挣扎着下床开门，却是派往蔡家盯梢的一名兵卒。

    “何事？”阙恨天睡眼惺忪，披衣问道。

    “禀报大人！蔡家庄邸昨夜发生了一桩怪事！”

    “有何怪事？”

    “据庄里人说，昨晚那名工人回去后发了疯，见人就咬！那，那些被咬的，也都发了疯。”

    “什么！发疯？那后来呢？”

    “被庄子里的壮丁擒住，都关起来了，大约有十几口人。”

    “是否知道原因？”

    “呃，还没有。只听说蔡家族长已派人去请欧阳子了。”

    “欧阳子？什么人？”

    “就是给蔡家踏勘墓穴的那位道长。”

    “哦”阙恨天捏了捏两眼之间的鼻根，说了句“再探”，就合上了门。

    随后几日，又不断有探来报，所说情形却越发诡异。

    先是未到这日晌午，那名被救起的工人就已肠穿肚烂，须臾之间化为一滩脓血尸水。随后，被捆在