???“我们必须保住帝国在巴里，以及其他港口城市的据点，而且需要获得更多，帝国海军得在亚得里亚海沿岸拥有补给港，这对皇帝陛下彻底解决巴尔干的保加尔人，将起到非常重要的作用。”

    维比乌斯的两条弯眉毛在秃见效的信号：“只有这些吗？”

    “你还将收获君士坦丁堡皇帝和军团司令官的友谊。”

    他双眼满含诱惑的微微向前探着身子：“世界上没人能拒绝如此慷慨的示好。”

    他笃定的点点头来加强自己的语气：“没有人，我的朋友。”

    他奸笑起来同老骗子艾萨克没啥两样，后者也许还比他目的更纯粹。

    “承诺就像建立在云中的城堡，司令官大人，风一来全吹垮了，凡是两片嘴唇一碰，便能吐出来的瞎话都信不过，哪怕这个人手捧圣经戴着十字架誓。”

    我也探身凑近他耳边，两人只隔着一层纱的距离：“友谊和利益相比，总差那么点事。”

    维比乌斯眯着眼睛收回身子，他明白大鱼不是那么容易上钩的道理，那不仅需要结实的渔具，还得备好饵料与足够大的钩子。

    我则没心情同他对视，继续低头吃东西。

    第一轮的热身结束，我们都清楚彼此的手牌，唯一需要猜测的，只有对方押底的王牌，现在该轮到下家出手了。

    我嘴里嚼着肉干含糊不清的开口讲话，一边说还一边往下掉渣。

    “你要的那几座城市，老实说已经过界限了，就算我答应……事实上我答应也没用，皇帝陛下也一定不会同意，我不想给自己找麻烦。”

    这是最小的几张牌，打出来先铺铺路。

    “还有很重要的一点，我的朋友，它们并非我的附庸，我的话无法决定这些城市的命运，它们的领主甚至都没向我表示效忠！”

    维比乌斯的秃有人不允许它生。”

    维比乌斯仔细观察着我的表情：“当然，你可以认为我在妄自揣测，或者得到过什么人的暗示，管他呢！不过你应该明白我说的每个字。”

    欲擒故纵的老把戏却依然有效，我十分不雅的把手伸到嘴里，抠着塞了肉丝的牙缝，借此给自己争取更多的思考时间。

    “拉文纳不行，那里太重要了。”

    我斩钉截铁的讲出最终答案：“同时对我具有其他意义。”

    秃吧，你想利用我，别装出一副震惊和难以理解的样子。

    “这么说吧，你之所以愿意合作，是因为我们联手才能做成事情，离开了谁，弥补荆棘的道路都走不通，你说得对，来了又走的征服是永无止境的疲于奔命，罗马必须控制在奈梅亨手中，否则我的付出巨大损失的进军便毫无意义，但我如何保证你会真心对我？难道没留什么后手？”

    “担心我趁你离开搞小动作？那我为什么不直接取得罗马，反而顶着大太阳在这里浪费时间？”维比乌斯的声音提高了两度，看上去像只拔嗓子打鸣的秃毛公鸡，这种行为并不代表占理，只能说明他的心虚。

    “一个名正言顺的理由。”

    说到你心里去了对吗？我冷觑着他的沉默，仿佛在欣赏引颈就戮的猎物。

    “你的要求我可以全盘答应，这些港口即使宣示效忠，我也没实力完全控制，你说得对，皇帝陛下再没机会南下罗马，一切很快都要有个结果，未来在国内，不在这里。”

    我将尚未嚼烂的肉干囫囵咽下，喉结的吞咽出很大动静。

    “梵蒂冈是开启未来的钥匙，筑城的第一块基石，它摆的正不正，直接决定城堡的朝向。”

    “从佛罗伦萨到罗马，已经是我们的了。”

    维比乌斯郑重其事的坐直身子：“现在属于您了。”

    “听好