“伯爵大人好兴致啊！宅邸里的澡盆仍旧没有洗掉您身上聒噪不停的跳蚤吗？想必它们还是不想离开世代生活的温柔乡。”

    诺曼底理查公爵不知道什么时候出现在我身边，身着制作考究的锁子甲，头盔上珍奇鸟类的鲜艳羽毛光彩夺目，像个嘉年华上玩杂耍的小丑，最欠揍的是还摆出一脸高帅富的蛋疼表情，不紧不慢的开了个自以为是的玩笑，这种人****一样惹人讨厌。

    “原来是公爵大人，我这点小动作不过是给百无聊赖的旅程，增加点娱乐罢了。”

    我把手从衣服下面拿出来，隐蔽的将指甲里的黑泥抠掉，在理查公爵震惊的注视下挤出个尴尬的笑容，“马上就要同萨拉森人交战了，没想到我竟然有机会能亲眼见识到整个欧洲最勇猛的骑士，同基督敌人的惊世决战，实在是上帝的眷顾！”

    虽然不了解黑公爵同我谈话的目的，但他绝不会是为自己女儿的无礼来道歉的，大庭广众之下只能说些不痛不痒的场面话，大家嘻嘻哈哈的搪塞过去就得了。

    “我正是为这件事情而来的伯爵大人，想必您还不知道吧，奥托陛下出于战术上的考虑，已经同意将奈梅亨的战斗序列提前，届时我们将处在同一进攻水平线上，请放心将自己的右翼交给诺曼底的骑士们来保护。”

    理查公爵很满意的将目光，从我吃了苍蝇一样难看的脸上移开，重新换回洋洋得意不紧不慢的语气：“您会有机会亲眼见识这场必将载入史册的大战，我保证……”

    很好！报应来的真快！

    我在心里默默骂娘，瞬间想通皇帝陛下近日不再要求我列席作战会议的原因。

    亚平宁的行军是一件让人觉得很惬意的事情，至少对腰上有伤，厌倦长时间骑在马上颠簸的我来说，贯穿整个半岛的罗马大道，简直就是中世纪的高速观光公路，虽然已经经过几百年的风吹日晒和人为破坏，但相对于整个欧洲这个时代，没有路的普遍现况，偶尔出现深沟和水坑的大道，仍旧称得上是干净平坦，而且全程没有愁死人的收费站，难道不值得我们庆幸吗？

    沿途的意大利城市，果然如信早早的准备好降表和供奉，欢呼雀跃着将王师迎进城中高标准款待，如果不是他们在大军离开时，也提供一定数量象征意义的仆从军助战，我甚至以为他们是和萨拉森人沆瀣一气的盟友，利用美酒和女人消磨德意志士兵的战斗热情，不过悠闲的旅程和几乎每日都能睡在干爽温暖的天鹅绒大床上，享受口味还算不错的异国食物，确实让人对接下来的旅途充满期待，大大小小的城市，像是一个个打扮得花枝招展****半掩，倚在门口搔弄手绢招呼客人的姑娘，行军变成公费旅行。

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    公元999年4月12日，经过一个多月走走停停的漫长行军之后，德意志大军的主力，终于出现在萨拉森人的控制区域。

    一等马蹄踏上这片，貌似与意大利其他地区并无明显不同的土地，全军的防备级别被提高好几个等级，斥候侦查的人数和频度，都有大幅度的增加，卡林西亚的马扎尔轻骑兵则像归林的鸟儿，瞬间成扇面铺开消失在视野中，这才让在之前拖沓的行军中被弄得烦躁不安我，隐约猜测出了皇帝陛下的本意。

    很明显年轻的皇帝想要毕其功于一役，他给萨拉森人一个月的时间从各地调兵遣将，劳民伤财的跨海转运大量战备物资，而仅仅需要一场决定性的胜利，这些免费搬运工辛辛苦苦送来的礼物，陛下就能全单笑纳，吃得饱饱的。

    不过皇帝陛下的胃口似乎大了点，根据斥候从方方面面搜集的情报来看，聚集在雷焦卡拉布利亚及其周边地区的萨拉森军队，至少超过五万人，而且还有许多被圣战旗号召集而至的利比亚佣兵和格林纳达