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法国向英国宣战,并战斗到英国承认美国独立为止。在签约那天,富兰克林兴奋地说“我哪能敢指望在我这样年龄中体验到这样的幸福呢?”法国和西班牙各自向美国贷款100万两白银,法国还向美国派去成千上万的援军。

    也许在英国许多人看来,解决美洲问题,不过是帝国的家务事,但是国际政治的内在逻辑却容不得负责而有远见的政治家去这么看问题。分离运动或者战争,通常都是一场国际较量。古往今来,无论当事者主张什么,而历史的进程本身,往往很难摆脱这一法则。

    富兰克林在欧洲竭力所作的一件事,就是宣传给美国军事和财政援助符合欧洲列强利益。1777年4月26日,富兰克林写道,在美国反对英国的斗争中援助它,“其结果是美国正在迅速增长的大宗贸易将对列强开放,这种贸易将不像过去那样只由大不列颠垄断”。“如果允许恢复这种垄断的话”,英国的威力将大为增强,以致于变成“一种世界上从来没有见过的可怕的力量”。1779年1月,在富兰克林、亚当斯和阿瑟李三人签名的信函,递给法国外jiāo大臣维尔热纳,信中称,没有什么比向美国海域“派出一支足够确保海军优势的强大舰队”能更有效地使战争“迅速结束”的了。“这样的海军力量和美国军队一致行动,完全可能攫取并捣毁英国在世界的霸权”。

    西班牙在1779年,荷兰在1780年先后对英国宣战,而俄罗斯、普鲁士、瑞典、丹麦等国则在1780年组成武装中立同盟。欧洲大陆的大国最后都站到了美国一边,英国成了孤家寡人。用富兰克林写给儿子信里的话来说,就是“整个欧洲都在支持我们”。不过从国际关系而言,这仍然不是一个简单的得道多助,失道寡助的问题,而是利益格局使然。

    无论英国人高兴不高兴,形势比人强。1781年,美法联军在约克敦获胜。原本扬威海上的英国舰队,也屡遭败绩。lún敦期望的胜利遥遥无期,而待在美洲的三万大军每天甚巨的耗费,实实在在。如果没完没了地持久战下去,北美纠纷就会像慢xìng病一样,吞噬和消耗着大英帝国的国力。毕竟

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