一威震天下的忠王被一个猎户出卖了——

    临近拂晓，李秀成醒过来了，全身已被露水打湿，一阵晨风吹过，他感到一丝凉意。幼

    天王和干王c章王早已不知去向，四周一个人也不见，先前的呐喊声c追杀声已经平息，远

    处树丛中传来几声鸟雀的啁啾，它们在迎接又一个平凡而宁静的早晨。只有眼前七零八落的

    断戟残戈c烂盔破甲，东一片西一片倒伏的茅草，和几处犹自冒烟的树桩，显示出不久前这

    里是一块激烈鏖战的沙场。李秀成记起昨夜是被马颠下来的，沿着路坡滚下去后便失去了知

    觉。他试着动了动手脚，幸而没有受伤。天色慢慢亮了，李秀成四处张望，连那匹驽马也不

    知跑到哪里去了。他认出这里是方山，离天京城只有五十多里。此地正当大路，不能久停，

    李秀成顺着一条羊肠小道向山里走去。

    走了三四里路，前面出现一座破败的土地庙，李秀成想去庙里躲避下。刚到庙门边，一

    股恶臭传来，里面窜出几只六七寸长的灰黑大老鼠，他感到一阵眩晕，打消了进庙的念头，

    在庙旁一块青石板上坐下。太阳出来了，身上燥热不安。

    李秀成这时才注意，自己浑身上下都是灰尘c血渍和草屑。环顾四周无人，他将紧箍在

    两只手臂上的十只金镯子c戴在手指上的二十只金戒指全部褪下来，又从口袋里掏出十多个

    金元宝，摘下头巾，把它们包好，挂在石板边一棵小树杈上。然后离开土地庙，去找一个有

    水的地方洗洗脸和手脚。

    走出一里之外，李秀成见到一泓清澈的溪水。他来到水边，脱去上衣，慢慢地洗手洗

    脸，心里盘算着下一步如何走。

    正在这时，一阵嘈嘈杂杂的人声传来，李秀成警觉地站起，迅速把上衣穿好，猛地听到

    一声喊：“这里有个太平军！”原来，李秀成未戴头巾，一头浓密黑发撒在肩上，甚是引人

    注目。李秀成拔腿就向草丛跑去。慌乱之间，上衣袋里的散碎银子掉了出来，那群人在后面

    紧追，高声叫喊：“你把身上的银子都交给我们，我们不要你的命！”李秀成哪敢停留，继

    续奔走。

    无奈又累又饿，两脚无力，一不小心，绊在一根青藤上，摔了一跤。后面追的人赶上

    来，将他抓起，两个年轻汉子就要搜身。

    “且慢！”一个中年男子把两个年轻人拦住，仔细将李秀成上下端详。他越看越惊奇，

    终于确认了：“这不是忠王爷爷吗？”李秀成正要否认，只见这几个人一齐跪下，口里喊

    道：“忠王爷爷，你老人家受苦了！”说罢，都哭了起来。李秀成见此情景，也就不再隐瞒

    了：“弟兄们请起，我就是李秀成，你们都是什么人？”

    那中年男子边哭边说：“我叫邢金桥，这几个人是我的兄弟子侄。我们邢家世代开药店

    行医。上个月，我带子弟出城谋食，信王的卫兵把守城门，要我们每人交四两银子才放行。

    我一文钱都没有，哪里拿得出这多银子！我磕头哀求宽免，毫无作用。幸好你老人家路过那

    里，送给我们银子，我们一家才得以出城活到今天。你老人家如何在这里？”

    邢金桥说的事，李秀成已记不起了，送银子给出城的老百姓，倒是常有的，他相信说的

    是事实，于是将昨夜的事情简略地说了一下。邢金桥说：“忠王爷爷，方山周围都是湘军，

    你一时出不去，先到我家去躲避几天吧！”

    “好吧！