。尽管在日德兰战场吃了败仗，官场上却是青云直上。1928 年，他登上了海军总司令的宝座后，暗下决心，要建立一支能向英国海上霸主地位进行挑战的德意志大舰队。

    1933 年，阿道夫希特勒上台执政。从此，雷德尔便将海军的铁锚牢牢地挂到了这个法西斯元凶的战车上。在希特勒的德国最高统帅部里，只有雷德尔一名海军军官。起初，希特勒格外器重他。但这位元帅不知为何总是尽

    可能地躲着希特勒。正因为如此，他没能把海军战略“教”给他的元首。

    凡尔赛和约规定，战败的德国只能拥有6 艘战列舰、6 艘轻巡洋舰和12艘驱逐舰。雷德尔无视和约的限制，大刀阔斧地兴建大型战舰。

    1939 年4 月1 日，雷德尔晋升为海军主帅。此时，他手下的德国海军已初具规模，分为三个舰队：战列舰队，侦察舰队和潜艇肌队。战列舰队有4艘新式战列舰、3 艘袖珍战列舰、5 艘重巡洋舰和10 艘轻巡洋舰；侦察舰队有8 艘巡洋舰、16 艘“马次”型驱逐舰和6 艘“娄迪尔”型驱逐舰、20 艘旧式驱逐舰、8 艘小型护航舰、32 艘扫雷舰、40 艘扫雷艇和20 艘鱼雷快艇；潜艇舰队有56 艘潜艇。但是这离他与最大的海上强国英国进行较量的实力相差甚远。而且，其中有许多战列舰和巡洋舰只是上了计划，还没有造好。能够开往大西洋执行任务的仅有两艘袖珍战列舰和23 艘潜艇。他万万没想到战争会来得这么快。

    “报告！元帅。”

    邓尼茨的喊声把雷德尔从沉思中唤醒。他毫无表情地抬头看了看，示意邓尼茨坐下。阿尔布里奇和施尼文德几位海军要员也都不吭气，坐在一边。屋里的气氛很压抑。

    邓尼茨非常了解自己的上司。雷德尔从不向下属流露出自己的犹豫，他把忧虑藏于内心深处，只有邓尼茨和他身边极少的几个亲近的人才偶尔可以隐约地觉察到他的心思。

    德国军队吞噬波兰后，希特勒盲目认为英国和法国不会因波兰而积极参战。他曾打算并希望在任何情况下都要避免与英国发生战争。雷德尔元帅更不希望在德国海军羽翼尚不丰满时与英国皇家海军发生冲突。

    英国对德宣战的当天中午，在德国威廉港潜艇司令部设在那里的一个指挥部里，无线电通讯队队长，海军上校梅克尔走进作战室，将一份从英国舰船发报电波中截获的电报jiāo给雷德尔，上面写着“全德”的字样。雷德尔瞥了一眼，顿时脸色煞白。这是英国表示对德宣战的密码字。

    英德战争就此开始了。雷德尔手里拿着这份电报，在作战室里踱来踱去，完全陷入了沉思。他好像忘了屋里还有别的人，一遍又一遍地自言自语地说：“我的上帝！这么说，又要和英国打仗了！”

    作战室里的所有人都把目光注视着他，屏息静候，屋里安静得连根针落地都能听到。

    他好像意识到了什么，突然从沉思中醒悟过来，快步走出作战室，“砰”的一声关上了房门。

    约莫过了半小时，雷德尔重新踏进作战室，神态简直判若两人，犹豫仿惶一扫而光，显得异常冷静。

    重新恢复了纳粹面孔的雷德尔，环视了一圈下属，一板一眼地说：

    “我们面对着第一次世界大战时期的同一个敌人。但是我们有着有利之处，那就是我们从历时四年的战争中已经充分地认识了这个敌人；大家也都知道，我们拥有一种武器，这种武器我们本来是可以用来在第一次世界大战中战胜这个敌人的。依据这些经验，我们能够用新型的潜艇部队有效地攻击敌人，迫使敌人下跪。战争将是长期而十分艰巨的，我们正面临着严峻的考验。”

    他停顿了一下，语气坚定地说：“作为一个军人，我们必须使战争在军