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部队”。

    ME110 战斗机的航程为ME109 的两倍,最高时速为340 英里。但是它们的体形较大,而且笨重,不能迅速加速。ME110 的笨拙使它们成了容易捕获的猎物,皇家空军的飞行员常常一次就能击落两三架ME110 式战斗机。戈林的预言成了皇家空军飞行员们的笑柄。

    但是,皇家空军的挑战式战斗机也被实战给淘汰了。挑战式飞机外表酷似旋风式飞机,但它没有向前方发shèpào火的装置,而是尾部装有四挺机关qiāng的装甲pào塔,火力范围很广。只要德国飞行员将这种飞机误认为是旋风式,想从背后袭击时,就会被狠狠地教训一顿,但它的飞行速度和爬高速度较慢,缺乏灵活xìng,一旦德国人学会辨别挑战式,它的使命也就完了。

    7 月19 日,9 架挑战式飞机从面对海峡的前线机场霍金吉起飞,迎面撞上从太阳的方向飞来的20 架ME109 式战斗机。几乎就在一瞬间,5 架挑战式就栽进了海里。第6 架想飞到多佛尔去,却在熊熊火焰中坠毁。后来,第111旋风式中队赶来,击落1 架ME109,并且挡住了其他的敌机对另外3 架挑战者式飞机的攻击,直到最后德国人因燃料耗尽而返回法国。

    随着主战的进行,随即双方又展开了一场搜寻飞行员的竞赛。德国人派出印有国际红十字会标的海上飞机营救飞行员。英国用摩托艇打捞自己人,海峡沿岸港口的一些渔民也划着渔船,冒着相当大的危险去营救英国飞行员,对同样落水的德国人则不闻不问。英国航空部还发出一个警告:所有“救护飞机,只要它胆敢闯入战区,不管有没有红十字标记,统统将被击落”。它宣称,采取这一步骤是因为敌人利用援救飞机报告英国船队的活动,违反了红十字会的协议。实际上,它是担心这些飞机不仅会救出许多德国飞行员,而且还会把溺水的皇家空军飞行员抓去当战俘。对皇家空军而言,飞行员比飞机更珍贵。

    一次战斗中,皇家空军飞行员杰弗里佩奇驾驶的喷火式战斗机被1 架ME109 击中着火,他自己也被严重烧伤。但他还是奋力打开了降落伞。

    火焰烧毁了他的制服,烧焦了他的双手,灼伤了他的脸部和身体。他半luǒ着身子,在海水中奋力挣扎。巨痛之中,他模模糊糊地感到有一只船在他周围转悠。终于,他听见了一个声音在喊:

    “喂!你是谁?是德国佬还是自己人?”

    佩奇过了好一会儿才吐出口里的海水,从烧伤的嘴唇里喊道:“狗娘养的,把我拉起来!”

    那只船立即停在了佩奇身边,几只有力的胳臂把他拉上了船。

    一个船员说道:“伙计,你一张嘴骂人,我们就知道你是皇家空军的人了。”

    由于皇家空军飞行员是在自己的领空作战,飞机被击中后,可以在英国或是邻国上空跳伞,安全落到地面。德国跳伞飞行员或是迫降的飞机可就没这份好运了,不是落在英国被捕,就是掉到英吉利海峡淹死。

    德国飞行员克赖佩中尉的飞机被击中,他被迫跳伞落到威尔士荒山里,被一个农夫撞见。后者用威尔士话喊道:“喂,举起手来,你这混蛋!”威尔士人当中有许多人不懂英语,而且以此为荣。德国人不知这其中的原由,更不懂威尔士语,他用结结巴巴的英语说:“我不会说英语。”农夫愤愤地吐口唾沫:“呸!我也不会。”但这农夫还算温和,只是把他送jiāo警察当局了事。要是落在愤怒的群众手里,恐怕连命都难保了。

    英吉利海峡空战从7 月10 日开始至31 日结束,德国损失180 架飞机,其中100 架是轰作机;英国损夫70 架战斗机,约4 万吨货船被击沉,但是皇家海军的舰艇完好无损。因此,就战斗机的损失而言,双
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