在战国七雄当中，历史最悠久的国家是齐国。

    但是作为一个在春秋中期开始就已经成为泱泱大国的楚国而言，有很多地方不得不说一下、

    楚国君主为芈姓熊氏，其先祖自诩为玄帝颛顼的后人，并且作为曾经夏朝的一个臣服于夏朝的部落首领，在夏朝灭亡之后，因为被商朝驱逐而逐渐南下长江流域繁衍生息。

    楚国后世君主虽然多自诩为王爵，但是以春秋左氏传的相应记载而言，中原的诸侯国更多认为楚国君主更多只能称之为男爵。

    这一个称呼的出处，应该是以下的根据：商朝末年，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，成为功臣。鬻熊的后代熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳，楚始建国。

    从这里可以看出，楚国的建国时期应该是周成王作为期间，以男爵身份主管丹阳一带的土地。

    但是在这之后，楚国虽然是曾经多次与晋国齐国等争霸天下，只是其官方爵位更多只是一个男爵而已。很多楚王的王爵称号，更多是他们自己的自我陶醉而已。

    当然，楚国的强盛与一票有些自恋的楚国君主，在这方面没有什么关系。在西周灭亡的时候，楚国的国力已经开始变得相当强大。

    在春秋时期的历史当中，有一个人不得不提，那就是作为著名成语“管鲍之交”的主人公管仲。

    而管仲时期的楚国已经相当强大，甚至是让这个先秦时期的著名大臣在面对楚国的威胁的时候，都不得不使出一些诡计。

    这一个诡计就是著名的“鹿之谋”。

    齐王欲伐楚，大将也都请战，管仲确不同意。他命人日夜抢铸铜钱。并命百余人到楚国购鹿。还让人在楚国到处宣扬：齐桓公好鹿，重金购买。齐国开始贩卖鹿，开始三枚铜币一头，后来五枚。于是楚人竟相到山中猎鹿，鹿确越来越少，一个月后涨到四十铜币，此后楚国，民不事耕，兵不修武，全都猎鹿。

    一年后楚国铜币如山却粮源断决。管仲又令诸侯不得与楚交易。楚大乱，有钱买不到粮。饥荒起，人四处逃难，楚军人黄马瘦。管仲集合八路诸侯讨伐楚国。楚成王求和，尊楚，失地而国库空。

    当然，鹿之谋的真实性存在着有一个很大的漏洞，那就是不可能在一年之内见效，毕竟作为一个国力能够让当其时的齐国都忌惮的国家，想要在一年半载消耗掉楚国的库存怎么想都是不可能的。

    当然。这个计策也说明了一点，那就是楚国当其时已经拥有了足以让中原诸侯的大部分国家都难以比拟的实力。

    毕竟管仲为了稳妥起见，在利用鹿之谋虚弱掉楚国之后，还是发起了诸侯会盟，以九国的兵力从郑国南下进攻楚国就可见一斑。

    当其时的楚国跟齐国之间的国土应该是不接壤的。在这么一个情况下，齐国想要进攻楚国，最好的道路就是沿着郑国的土地南下进攻。

    而齐长城的修筑时间也说明了楚国与齐国之间的国土接壤。有可能是春秋时期后期甚至是战国时期的事情了。

    在之后的历史当中，楚国的国力发展越发强盛：

    楚成王时，楚国在令尹子文的治理下更显强盛，北抗齐桓公、南败宋襄公，实为一代霸主，其北上之势直到城濮之战才为晋国所阻。

    楚庄王武功彪炳。又励精图治，选拔孙叔敖施行文冶，邲之战大败晋国称霸。使楚国经济繁荣、文化鼎盛，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。

    公元前606年楚庄王征伐陆浑之戎在雒邑西南，派人向周天子问九鼎之轻重。

    公元前611年楚庄王三年，庸及群蛮百濮反叛，楚庄王“振廪同食”。打开国家储备的粮库，保证军队食用，平定叛乱。