愈增愈多，以致传说各异，现皆难于稽考。不过有一点是很清楚的，即此李脱大约也是两汉时期流传于蜀中的神仙人物，其所云"周穆王时来居广汉"固不可信，其所云"后汉建武中骑龙上升"，或许道出了他的真实时代。若此，《晋书周扎传》所记之东晋李脱只能是假托，不仅"李八百"之号是假托，其"李脱"之名也是假托。至于他本人的真实姓名、履历，就难以查考了。《周扎传》谓其"自中州至建邺"，表明他是先在中州传道，后去建邺活动。据上述很多个号称李八百的李家道道士，都是出自四川，此东晋李脱，或许也是从四川去中州，再去建邺的。

    《晋书周扎传》又称，李脱有"弟子李弘，养徒山（今安徽霍山），云应谶当王。故（王）敦使庐江太守李恒告扎及其诸兄子与脱谋不轨。时（周扎兄周靖第二子--引者注）为敦咨议参军，即营中杀及脱、弘。又遣参军贺鸾就沈充，尽掩杀扎兄弟子，既而进军会稽袭扎。"按以上王敦杀李脱、李弘及周扎一门事，又见《晋书明帝纪》及《周嵩传》。时在东晋太宁二年（324）。

    继此李弘起义之后，从东晋至南北朝，发生了无数次李弘起义，据《晋书》有关人物传记记载即有：后赵建武八年（342），山东贝丘人李弘自言姓名应谶，举行起义；东晋永和十二年（356），江夏相刘岵、义阳太守胡骥讨"妖贼"李弘，破之；东晋太和五年（370），广汉"妖贼"李弘与益州"妖贼"李金根聚众反，李弘自称圣王；后秦弘始十六年（414），"妖贼"李弘反于陕西贰原，贰原氏仇常起兵应弘。此外，《魏书》《宋书》《南史》还记有多次发生在南北朝时期的李弘起义。正如北魏道士寇谦之《老君音诵诫经》所云："但言老君当治，李弘应出，天下纵横，反逆者众，称名李弘，岁岁有之"，"称刘举者甚众，称李弘者亦复不少。"为什么在连绵二百余年间，会在全国广大地区内发生如此之多的李弘起义？

    李弘之名为什么会有这样大的号召力？原来是魏晋时期所出的道书中宣传李弘是太上老君降世的化名。如《老君变化无极经》："老君变化易身形，出在胡中作真经，……胡儿弭伏道气隆，随时转运西汉中，木子为姓讳弓口，居在蜀郡成都宫。"《太上洞渊神咒经》称他为真君，谓"真君者，木子弓口，王治天下，天下大乐"。"木子弓口"是民间惯用的拆字法，"木子"合为"李"，"弓口"合为"弘"，谓李弘王治天下，天下就将太平，人民享受大乐。在东晋南北朝那种连年战乱、人民朝不保夕的年代里，这种号召自然深受群众欢迎。

    因而以李弘之名发动起义，前仆后继、连绵不绝。

    由上可见，前面那个"养徒山"、图谋"不轨"的李弘，很可能就是依据道书所作的托名。这个行动，表明他已放弃了他师父李脱所用的"李八百"那个老旗号，而改用了"太上老君"这个更具号召力的新旗号。从这个意义上说，尊李八百为祖师的李家道，到东晋明帝时，已被山李弘结束了它的历史，此后的多次李弘起义，已不是李家道旗帜下的起义，而是真君木子弓口旗帜下的起义，只是李家道多年的活动为其后的李弘起义准备了群众基础。

    上清派

    上清派为早期道教派别之一。是东晋中期杨羲造作的"上清经"逐渐传播后形成的。

    关于"上清经"的来源，《云笈七》卷五李渤撰《真系》，及陶弘景《真诰》卷十九《真诰叙录》均称：东晋兴宁二年（364），有魏华存等众仙真下降，魏将清虚zhēn rén王褒所授"上清"众经三十一卷并诸仙真传记、修行杂事等授弟子琅王司徒公府舍人杨羲（331～386），杨得魏华存所传，用隶书写出，传护军长史丹阳句容许穆（305～376）。许穆再传子许（341～370）。《真诰叙录》云