暮鼓晨钟，依稀间，耳边没得那厚重的钟声，倒有几分不习惯。秦暮初仍是早早地起来，自个儿挑了院子里的井水，沁入心脾，清醒了尚在朦胧的心神。她一袭月牙罗裙，轻盈灵秀，三步并作两步，便立于昨日继母派给自己的婢女云冉面前。

    许是昨日疲累，这小侍女本要给她守夜，却倚着门柱痴痴睡去，小嘴微张，两颊鼓起，还呼呼地传出两声羞人的呼噜，叫人好不欢喜。秦暮初于是便不舍得让她起来，站得久了，也就蹲下，却不想正对上云冉稍稍撇开的眼神，吓得侍女仰头就倒在了地上：“哎呦！”

    “咋咋呼呼得成何体统。”秦暮初忍不住暗地里偷笑她傻气，面上仍是装了几分镇定严肃，好似因着云冉的睡觉偷懒，而显出几番怒意，让这细皮嫩肉的小丫头赶忙跪下，使劲儿将头抵在地上：“婢子有罪，婢子不该贪睡，求小姐责罚。”

    为奴不易，但身处这丞相府中，又怎能脱身，若不是遇着自己，可能早就拖下去打了几板子吧。秦暮初心中不免对这女孩生出几分怜悯，但表面不显，仍是装了副正气凛然的样子：“你知道就好，今日我不罚你，下次若再被我碰到”

    “婢子知道了！婢子马上就打水！”云冉似是明白了秦暮初不会为难她，顿时兴高采烈地站起身，准备给秦暮初打水洗漱。

    却不想秦暮初其实一早就打理好一切了，她轻轻摇头，拒绝了云冉的动作：“恩，我已经洗漱过了，你不必去做了。”面对云冉尴尬的神情，秦暮初终于忍不住一声轻笑，试图让云冉轻松一点，“我从未回过家，这府上的规矩也不是太懂，不如你同我讲讲？”

    停住脚步，云冉回望蹲在地上的秦暮初，忽然露出一个憨厚的笑容，连忙跑到自家小姐身边，开心地坐在台阶上：“这府上规矩倒也不是太多，小姐是人上人，自然不必受这些规矩约束。”她歪着小脑袋，突然想到什么，就“哈”了一声，“啊，不过，我想着，小姐大概也不会想问这些。至于夫人和大小姐二小姐的事儿，这大小姐年岁渐大，近些年，这提亲的人络绎不绝，可不知怎的，老爷和夫人，一点儿也不着急，倒是二小姐，似乎传出来，是要配给侯公府的二少爷了。”

    “哦？”秦暮初微微笑道，及笄快到，那秦媛颐会嫁到哪里，她算是心知肚明了，倒是这大夫人是怎么做的人，竟连一个小丫头都知道秦媛珂的婚事，真不愧是秦淮河畔的名妓，这样的事情，居然也做不好，若是哪个下人传了出去，自己家的女儿，还要不要活了。

    这世间，女子的清白，倒是最为重要的。

    天转大亮，院外的声音也渐渐热闹起来，秦暮初转眸回顾自己院落里仆人们的屋子，瞥眼一看云冉眯着眼笑的表情，起身拍拍小侍女的肩膀：“走了，去瞧瞧那些懒懒散散的人。”她虽晚来府，但总之，也算是个小姐，怎么，这一个个的，都可以给她脸色看了？“云冉，刚才那水别倒了，我这儿有更好的用处。”

    推开陈旧而厚重的木门，秦暮初盯着床上睡得香甜的几人，一瞟云冉，小丫头虽然迟钝，但这时候总算有点眼力劲，颤颤地端着那盆刚从井里打出来的水泼了出去，除去她自己的小床铺，其余睡着的人，都被泼到，无一幸免。

    “这是什么！云冉！”被泼的浑身冰凉，这些一向被“娇惯”的仆婢们大声嚷嚷着，然而在与秦暮初的视线交织的一刹那，便再也发不出什么声音了。

    “我知道，你们呢，大概是这样想的吧。”秦暮初走到床褥的中间，一脚踏上其中一名丫鬟的被褥，跨坐在对方身上，“我这个小姐呢，岁数小，也不得宠，母亲早逝，而这个丞相府，如今也是庄氏在主事，所以，我这个嫡小姐，也就不需要你们侍奉了。”盯着眼前这个云鬓散乱的丫鬟，秦暮初心底不由得升起一份逗弄之心，她掐住丫鬟的脸颊，极