百姓尚在为先皇啼哭，宫中却已是一番新景象。李从厚即位后，一改宫内秉节俭的风气，给予宫人们极大的自由。流苏素日与李从厚的生母夏氏（夏氏已殁）交好，加上流苏与已是太后的曹氏也相从甚密，李从厚继承帝位后，破例将未有子嗣的先皇妃嫔流苏留在后宫，虽不能明目张胆，但给了流苏位同太后的地位。宫里人私下为获流苏恩宠，都称她为苏太后。

    苏太后年纪轻轻，哪里有为先皇服丧的意思，除却拜见在佛堂吃斋的曹太后时着素服，素日里锦衣华服，在后宫招摇过市。她妖媚，眼尾总是扫上迷人的绯红。她似是柔弱无骨，但凡谁触怒她，她私下却用残酷的刑罚处置。

    李从厚在先皇的一众子女中，并不算十分出众。若是仔细论来，却也是个面容干净，颇有精气神的一位。最重要的是，他长相酷似李嗣源。李嗣源见这位皇子时，总忆起自己年轻时纵横沙场那一身飒爽的男儿气，因此非常偏爱这位幼子。

    当年，李从厚被父亲送至邯郸后，失去了宫中的管束，他倒是见识了民间女子的种种风情。从青楼里数一数二的头牌，到民间的小家碧玉，女子千娇百媚，他一一尝遍。

    回宫后，宫里的女人让他觉得实在太过寡淡。这些女子无论是趾高气昂的，低眉顺眼的，满腹才气的，大家闺秀的，落落大方的，都不若这位年长自己不了几岁的先皇的女人。那些女人为了迎合夫君，而刻意从之前矜持的家教里，弄出一点女人的浪气，这浪气只敢发挥于床笫之间，最多不出女子自己的寝宫。

    而流苏不同于她们中的任何一个，她身上有这宫里女人都没有的风尘味。这风尘是恰到好处的风尘，不会太过强烈，极致，不是走袒胸露乳那种愚蠢路线。

    那种精致的风尘味是在骨子里的。在她的身段里，言语里，眉眼里。她像一朵清晨里沾着露珠，肆意盛开的夹竹桃。她眼波流转，莹莹有光，如弱柳扶风。男人们不能与之对视，定力差一点的，怕是要被勾了魂去。

    流苏的独特必然在宫里会招来异样的目光。她对于那些文法、诗词等全然不通，那些从王公大臣们家里选出来的娘娘们论风雅诗词，她就相形见绌了。每当此时，她内心感到极其羞怒，但她仍双目含情，微微笑着，不流露一丝的恼，斟茶自饮，别的娘娘要是故意问她些诗词的问题，她答不上来，脸颊便红了。

    李从厚对此看在眼里。在他看来，这个女人此刻的微微笨拙，却有些本真的可爱。这可爱和那风尘调和在一起，却是一个后宫女人应有的极致的风骨。

    也正因为此，他对流苏是纵容的。人前人后，他都故意给她些脸面，往她宫里送去的物品也是多些。宫人们都是些见风使舵的狗，很快便转了风向，唯这位苏太后马首是瞻。

    流苏确为作恶的女人，李从厚并非闭目塞听之人，只是他懒得去理会那些“搬弄是非”的人。

    夏府距洛阳数百里，苏太后却吩咐用轿子接树夏。这一路颠簸，得走出多少日子才能到洛阳？

    派遣来的轿夫和太监们倒是态度谦卑，只是树夏心里怵得慌。轿子坐了一日，她已是颠得腰酸背痛，浑身不适。唤香瞧着主人遭罪，噘嘴道：“少主，那苏太后是故意为难咱们呐，咱们可不能着了道儿。”

    唤香趁夜，缩在大棉袍里，偷偷溜了出门。

    夜静谧，几许雪花随风轻轻降落。

    少女踩在雪地上，一路发出吱吱呀呀的小小脚步声。她心里恼着，那几位公公倒是讨巧，自己骑了几匹马儿来，偏叫树夏乘轿子。这也罢了，这风雪天气，他们图个方便，轿子也就放在户外，马厩旁，这熏了一夜的马粪味儿，得是多让人不爽快。

    她瞧着四下无人，一掀帘子进了轿中，自然是费了一番功夫做手脚。待出来时，又警惕地四下瞧了