长寿坊位于朱雀大街的西面，虽不如长乐坊炙手可热，环境却颇为清幽宜人，故而多为达官贵人退居之所。坊内东南隅有一座中等大小的宅邸，宅周遍值梧桐，此时旧叶落尽，新芽未发，大有落木萧萧之意。更令人不解的是，那门首上高挑着的不是寻常的大红灯笼，而是两个白纸糊成的灯笼，映出一片惨白的烛光，更添萧索之意。

    令婉便在这户门前勒马停下，向身旁的林昭道，“你就在这里等我吧，我自进去了。”林昭点了点头，牵着两匹马去一旁等候。令婉便走上前去，轻叩门扉。

    半响，门吱呀一声开了一线，一个中年男子从内探出头来，向他打量了两眼，问道，“你是何人？”

    令婉也不答话，从怀中掏出一枚玉佩，放在他手里，对他说，“你拿这玉佩去禀告主人，说是故人来访，他自然知道。”

    那男子接了玉佩，略看了看，说了声，“稍等”，便又吱呀一声关上了门，自去禀报了。令婉自在门前整理衣冠，不一小会儿，便听得门闩响动，那中年男子抚着一位一位素服老者，颤颤巍巍地走上前来。

    那老者手执玉佩，看见令婉，面上露出疑惑之色。令婉忙唤了一声，“王爷爷，是我，永宁。”

    那老者听她声音，又向她脸上细看一阵，这才认出她来，忙要跪下行礼，令婉哪里肯受，上来一把扶住。

    那老人一面引着她往里走，一面用苍老的声音问道，“我的公主，你怎么来了。快，快进来说话。”

    原来这老者便是先帝的心腹总管，有三代辅佐之功的王保国王公公。新帝继位，他又立下大功，被加封为护国公，自此后，他便以年事已高为由，像皇帝请辞，退居到这处宅邸来。他心念故主，那屋外的梧桐，檐下的灯笼，皆是为纪念先帝所设。

    令婉进得府门，环顾四周，见满眼唯有黑白两色，知他对先帝念念不忘，故而戴孝至今，心下大为感动，低声道，“王爷爷，你对父皇这番深情厚意，父皇他，地下有知，也必感激不尽。”

    王公公摇了摇头，叹道，“先帝待我之心，我不能报其万一，本应该追随于地下。我如今苟延残喘于人世，不过是为了做先帝的一双眼睛，替他看着他身后的江山罢了。”

    二人一行说一行走进屋内，分宾主做下，王公公还要命小僮献茶。令婉忙止住道，“我此次出来，是瞒着人的，不能久留。”

    王公公亦知她此来必有要事，便问道，“公主有何事，但说无妨？老奴但凡能有效力之处，绝不敢推脱。”

    令婉听他说得恳切，便把皇弟琮青的遭遇和盘托出，说道他在紫云阁中痴痴傻傻，茶饭不周之状，语声已带了三分颤抖。王公公一听此言，长叹一声道，“先帝遗旨，命圣上善待手足，岂料陛下他......唉，先帝先帝，你临行前，密密嘱咐，令我看顾幼子，我却失职如此，日后又有何颜见您于地下。”

    令婉忙劝慰道，“好在青弟此时还无性命之虞，现下行动，为时未晚。”

    王公公听了这话，忙问道，“公主漏夜前来，可是有何妙计见教？”

    令婉便低声将自己的计划一一说出，又道，“只是皇兄之意难测，公公若行此事，怕是要得罪于皇兄。”

    王公公细细一想道，“此计不错，公主举荐的这几个人也都是朝中老臣，料想陛下他不会拒绝，便是有圣心不豫之处，此时也顾不得那许多了。能救出赵王才是最紧要之事。”

    令婉听他一口应承，这才放下心来。起身走至王公公面前，双膝跪地。王公公一惊，忙要上来扶，令婉却不起身，只含泪道，“公公甘冒此险，为我青弟求情，不论成败，令婉都感激在怀。”说毕，便俯身拜了下去。

    王公公一时间老泪纵横，咳了几声，道，“公主仁义，果然