陶书生商量道：“既然这样说，那这事就可以定下来。有空中打击配合，拿下襄阳应该指日可待了。”

    说话时，他也显出了一丝疲态，长长地舒了口气。古羽见状，忙问究竟。花梦醒道：“襄阳这一仗，打得实在太艰难。将近一年的时间，两边接战一百多次，平均两三天就要打一仗。朝廷发的通报是歼敌逾十万，可却没说我们的损失也有七八万之多。我从西川带出来的兵娃子，几乎全数阵亡，只能重新征召补充。也幸亏我们西川的兵从来不怕死、能打硬仗，否则哪里经得住这样持续的消耗。北辽那边听说也好不到哪里去，前年南下的北辽军全部打光了，就只能临时就地征召。可是，中原故地的百姓不会给他们卖命，他们只能从北辽很偏远的地方拉了壮丁充数。你们说说看，这仗打得有多惨，真不知道那白乔为什么还不肯收手。”

    古羽闻言，长叹一声道：“一将功成万骨枯。白乔铁了心要做北辽历史上的英雄，哪里会轻易放手。伊在也只能尽快解决掉襄阳，让战争的损失减少吧。”

    他们说话时，林儿却始终一言不发。古羽回头，见她正皱眉沉思，忙问她怎么了。林儿犹豫了半天，方道：“哥，我忽然在想，等打下襄阳后，北辽军也很难再抵抗宁军的攻势，相信依靠朝廷的力量就可以完成复国了。要不然，我们打完襄阳这一仗，就离开吧？去隐居，去一个谁也不认识我们的地方？”

    诸人早知道林儿有心打退堂鼓，这一年多绞ròu般的大仗打下来，诸人亦都是身心俱疲，没有谁想再继续打仗。可花梦醒却道：“我和霞儿也经常说这事。可现在主母和为仪的名声这么大，又能退到哪里而不被别人知道呢？”

    林儿黯然道：“是啊，索为凡人而不可得，这也是无奈的事。大家把这件事情记在心里吧，以后若有机会，我们再慢慢想办法。伊在你们难得来一趟，嫂子专门给你们做了些随州的蜜枣，你们有口福了。”

    花梦醒笑道：“还是这里好，一来就有回家的感觉。”

    正说着，却听门外卫士报告道：“从襄阳来了一队北辽使者，说是古先生的老朋友，叫乞伏顺，想求见大帅。”

    “乞伏顺？那不是乞伏于勇的亲信吗？”古羽闻报，心中的疑惑顿时涌上心头。

    第二章 怪病

    林儿奇道：“北辽人从来没派过使者，怎么今天突然派使者来？而且还是乞伏于勇的人，他不是白乔的死敌吗？”

    古羽沉吟片刻，道：“我和香姐、霜妹在草原上，与乞伏顺有过几个月的jiāo情，乞伏顺简单、忠诚，是个不错的朋友。想来白乔想派人求和，却又知道他派的人我们未必会见，只好派和我们有些jiāo情的人来。要不，请他进来吧？”

    于是，乞伏顺和一个身罩披风的人被带到了帐内。乞伏顺刚见了古羽的面，倒头便拜。古羽惊奇万分，连忙过去扶他。乞伏顺道：“古先生一直是小顺子最敬服的人，这一拜应该的，先生一定要受。”古羽执拗不过，只好依他，让他拜了三拜方才起身。

    乞伏顺又指着自己身后那个着披风的神秘人物，道：“我带了一个人来，不过她不方便见太多人，可否单独见古先生、古夫人和花公子？”

    古羽回头看看林儿，又看看花梦醒，对乞伏顺道：“这里都是我们识乐斋的人，没有什么秘密不方便说的，我想没必要让谁回避吧？”

    乞伏顺却有些尴尬地无奈道：“古先生误会了，我们今天来倒不是要说什么秘密的事，只是一些私人关系让人脸红，所以还是请其他人回避一下子吧？实在对不住了。”

    他这话说的，让识乐斋诸人都有些不忿。一个敌军的使者，要求倒是不低，他们都是在军中谋事，何曾会受什么气呢。倒是方任侠聪明些，看出了乞伏顺的不适，便招呼其