夜。”弗朗兹说道，“阿尔贝一回来，他们会过来通报我的。”

    “啊，您看，”公爵说，“我想，这仆人正像是在找您。”

    公爵没有猜错，因为那仆人一看见弗朗兹，就朝他走来。“阁下，”仆人说道，“伦敦饭店老板派人禀告您，一个给莫瑟夫子爵送信的人在等您。”

    “给莫瑟夫子爵送信的?”弗朗兹喊道。

    “是的。”

    “什么样的人?”

    “我不知道。”

    “他为什么不来这里把信交给我?”

    “饭店派来的人没有向我细说。”

    “饭店的人在什么地方?”

    “一看到我进舞厅来找您，那人就走了。”

    “噢，我的上帝!”伯爵夫人对弗朗兹说道，“快去吧，他可能遇到什么意外了，这可怜的年轻人。”

    “我这就赶过去。”弗朗兹说。

    “您是否能回来给我们报个信?”伯爵夫人说道。

    “要是事情并不严重，我会回来的，反之，连我自己怎么样都说不准。”

    “无论什么事您都得慎重。”伯爵夫人说。

    “喔!请放心吧。”

    弗朗兹拿上帽子便匆匆走了。他早已让自己的马车走了，叫车夫到凌晨两点钟再来接他。幸好勃拉西亚诺公爵府一边靠库尔街，一边临圣使徒广场，离伦敦饭店不过十分钟的路。弗朗兹快到饭店时，看到马路中央站了一个人，他马上意识到这人是给阿尔贝送信来的。这人浑身上下用一件大披风裹着，他朝弗朗兹走来，而且令弗朗兹大吃一惊，居然是那人先向他开口。

    “阁下找我有事吗?”他一面说一面警惕地往后退了一步。

    “是不是您有一封莫瑟夫子爵的信要给我?”弗朗兹问道。

    “阁下是在帕斯特里尼的饭店下榻吗?”

    “是的。”

    “阁下是子爵的旅伴吗?”

    “正是。”

    “请问阁下尊姓大名。”

    “弗朗兹·埃皮内男爵。”

    “那么，这封信正是给阁下的。”

    “要不要回信?”弗朗兹从那人手里接过信的时候问道。

    “是的，至少您的朋友非常希望您回信。”

    “那好，请跟我上楼，我马上把回信给您。”

    “我还是在这儿等的好。”送信人笑着说。

    “这是为什么?”

    “阁下读了信也就明白了。”

    “那么，过一会儿我还是在这地方找您?”

    “一点不错。”

    于是弗朗兹上楼回房间，在楼梯上他遇见帕斯特里尼老板。

    “怎么样?”帕斯特里尼问他。

    “什么怎么样?”弗朗兹反问道。

    “您见到您朋友派来找您的那个人了吗?”老板问弗朗兹。

    “对，我见到那人了。”弗朗兹回答道，“这是他交给我的信。请您叫人来给我房间点上蜡烛。”

    老板吩咐仆人拿上蜡烛先去弗朗兹房间。弗朗兹发现帕斯特里尼神色惊慌失措，他也就更是迫不及待，急着想看阿尔贝的来信。蜡烛一点亮，他立刻凑近过去，摊开信纸。信是阿尔贝亲笔写的。下面还有他的签名，弗朗兹连读了两遍，因为信上的内容远不是他料想的那样。来信抄录如下：

    で装的朋友：

    烦请见信后即从我钱包取汇票一张，钱包放写字台方抽屉。如数目不够，请添上您的汇票。望速去托洛尼亚处，立刻兑换4000皮阿斯特交与来人。此款务必给我送来，万不可延误。

    余不多言。您是我可以信赖的人，在此多多拜托。

    您的朋友