二月十九日阴颍口。

    大成国车骑将军张勋站在城头用力揉搓自己凉得跟铁甲一样的面颊凛冽的寒风刮在皮肤上就像刀割一般疼。自从跟主公来到九江他已经好几年没遇到这么冷的日子了。

    也不知是因为上了年纪还是舒适的生活过得太久张勋越来越讨厌寒冬初春每到这个时候他最大的愿望就是裹得暖融融的偎在火炉边打盹儿。

    可是现在他只能站在城头的望楼上饱受冷风肆虐打着寒颤努力巡视。

    做为袁术倚为长城的左膀右臂大成军几乎所有的作战计划和布防都是出自张勋之手。

    张勋上个月刚刚过完五十大寿他戎马三十年流的血比小伙子们的汗都多经验不可谓不丰富。但对手的用兵手段实在出乎他意料之外以至于成军一败涂地陷入难以挽回的糜烂境地。

    此番曹操的攻势凌厉进兵路线和进攻时间都选择得极其刁钻。

    早在主公冒然称帝时张勋就已经预料到曹操南下是迟早的事所以力主攻克陈国后在那里重兵布防建设成为抵抗曹军的前线——若论临阵指挥成军中没人是曹操的对手可固守就容易多了。陈国富饶如今各地粮食都不多只要凭借坚城耗上四五个月等曹操粮尽不撤也得撤了。

    可是曹操绕过陈国从颍川直扑汝南使得张勋的如意算盘能没打响。

    再者如果没有足够的存粮一定要尽量避免初春远征这是用兵的常识。长途远征必须考虑到补给动员一万士兵起码需要三万民夫运粮这些人都要吃饭粮食的消耗是非常惊人的。所以一般出兵都选在七月到十月之间这是因为粮食刚刚收获足够承担大量消耗战马也正是最肥壮的时候。反之则尽量避免深冬到春季在那几个月里陈粮即将吃尽又要准备春耕正是青黄不接的时候。

    按照张勋的判断曹操刚刚夺回兖州兵粮应该并不充裕况且深冬初春天寒地冻士兵们人人缩手缩脚越冬衣物厚重而不灵便还能剩下多少战斗力？

    但这人居然胆大包天敢冒兵家之大不韪这又是他始料不及的事。

    一步棋错满盘皆输。

    在曹操灵活多变的打击下陈国c汝南等富饶重地接连失守大批辎重粮草落入敌手。陛下慌忙援救汝南不听劝阻要与曹操一战结果固始一败三万精锐毁于一旦而且还耗干了寿春粮库里最后一点家底——陛下素来奢侈将大量粮食都用来酿酒享乐使得军中存粮原就不多眼下就更困难了。

    从前线退下来的败兵口中得知袁术逃跑后曹操再度起进攻梁纲c乐就军被杀散二将不知生死。编制散乱的逃兵们逃跑进九江郡淮北诸城。可没多久各城就接到曹操的讨逆檄文当地豪族们纷纷杀死大成国委任的官吏和士兵以响应王师能逃回淮南的士兵已是万分侥幸才捡了性命。

    听完这个消息张勋的心都冷了：淮北已失曹操很快就要到了。而主公失魂落魄地跑回来后大举抓丁征粮寿春城百姓一日之内竟然三起暴动民怨沸腾几乎到了不可收拾的地步。假使曹操一张檄文传入城中只怕不必打寿春城自己就破了。

    这还怎么继续抵抗下去？

    我军需要腾出时间休整他忧心忡忡地想哪怕能多出半年的工夫也好新军就可以整备完毕粮库也可以积蓄充实民心也可以重新平复。

    想到这些让人焦头烂额的事张勋不由向不远处的淮河看去。此时满天都堆着阴沉沉的云不见阳光宽阔的水面看上去灰蒙蒙的一片。

    但若说还有一丝希望那只能是淮河了。这条出自桐柏山的千里长河一路上汇集无数支流穿过崇山峡谷奔腾东流。在颍口与颍水和淠水交汇河道骤然展宽汹涌北折。自古中原通向东南的官道都是从汝南顺颍水东来此处渡淮的这里是要津。从颍口登岸向东不到二十里就可抵达重镇寿春是这淮南重镇的西大门。所以欲守寿春则必先守颍口。