车轮辘辘，带起一阵难以言喻的惊慌，沉默像是毒药，越蔓延越教人害怕。

    听着马车外参差不齐的脚步声，小石头缓缓张开眼，过了好一会儿方才适应暗淡光线。

    “醒了？”

    “唔，睡得头疼。”跳下坐席扒着窗子往外探了探，石头很快又回到原位，紧挨通车之人坐下，“方毓哥哥，我们要去哪儿啊？”

    方毓取出一块干粮递给石头，低声道：“回掖城，晋安国的帝都。我听他们议论说，好像是西边的霍洛河汗国打过来了，要赶紧回去守城。”

    “哦。”

    安静没多一会儿，石头又开始好奇地提各种问题。

    “方毓哥哥，那个大坏蛋为什么不杀我们？我娘说，晋安国的人都是恶鬼，总要瞪眼睛杀人。可是我朝那个大坏蛋吐口水，还撕坏了他的衣服，他都没有对我生气，真是好奇怪啊！”

    方毓愣了一下，而后才明白过来“大坏蛋”指谁，不由苦笑：“换做其他颖阑百姓，皇上可能会下令处决，但你不会。皇上始终念着贺兰大人的好，而你是贺兰大人唯一的亲人，他不会杀你的。”

    “咦？大坏蛋认识我叔叔吗？”石头来了精神，黑而闪亮的眼眸盯着方毓，“那叔叔为什么不杀了大坏蛋？那些人真坏，要不是他们，夏婶婶还有皇子殿下才不会掉下山崖呢！”

    恩恩怨怨，是是非非，以方毓的年龄阅历尚不能理解透彻，石头当然更无法参悟。方毓有些无可奈何，忧郁目光望向窗外，明灭不定。

    他原以为萧君眠会杀了他，然而萧君眠并没有。那天萧君眠随大军回来，面色糟糕得很，停步在他面前发呆许久，身边还带着个拼命挣扎哭泣的孩子。

    后来，萧君眠让人放了他，没有怪罪也没有质问，只把哭累睡着的石头送到他帐中。

    “照顾他。他是贺兰的亲人，除了你之外，他不会信任我们之中任何人。”

    方毓记得清楚，那天的萧君眠神色恍惚、嗓音沙哑，眼眸里那种痛楚绝望是他从未见过的。当时他并不知道夏惟音和墨妄尘跳下悬崖的消息，还以为萧君眠吃了败仗，直到从渐渐信任他的石头口中得知后，方才明白发生了多么可悲的事情。

    复**唯一的希望生死不明。

    萧君眠全部执念终归落空。

    起初方毓颇有几分惊惶，他不知道没有墨妄尘的复**是否还有存在的意义，所幸很快就从看守士兵闲散交谈中得知，那悬崖之下并未发现二人尸骨，可能是顺着河流飘走了，也可能是被人救走。

    “吃饭了。”

    傍晚时，匆匆赶回掖城的大军安营驻扎，看守士兵给方毓和石头送来面饼和炖肉，甚至还有一碗飘着油花的蛋羹。

    石头从没吃过这么好吃的东西，差点儿就把碗舔进肚子里，方毓则多了个心眼，稍稍留意其它将士的饮食。

    除了他们之外，无一例外都是干粮、野菜，以及一碗清汤寡水的清粥。

    叹口气，方毓将自己的面饼掰下一半给石头：“石头，你喜欢在富庶的地方生活吗？掖城很漂亮，有许多好吃的，只要你别再去顶撞皇上，他会给你最好的安置。”

    石头啃着面饼，困惑抬头：“皇子殿下也说……坏蛋要好好照顾我……唔，真好吃啊……方毓哥哥，这么好吃的饼，里面不会有毒吧？大坏蛋会不会毒死我们？”

    方毓哑然失笑：“毒死我还有那么一点可能，对你却不会。皇上是个重情重义的人，他不会亏待你。”

    话说一半，方毓脸上笑容渐渐散去，化作七分忧愁。

    “可是……我就怕晋安国的安宁富庶也维持不了多久了。这一战晋安国元气大伤，剩下这残缺不全的队伍真的能够与霍洛河汗国抗衡吗？那个处心积虑计