做梦还打架了不成？”

    “敢打趣爷？小样儿，骑马没骑够是不是，要不爷再使你回圣驾行在复命，你再过过这策马奔驰的瘾？”十六阿哥往炕上一坐，带着几分笑意，看着曹颂道。

    曹颂听了，连忙求饶：“奴才不敢了，十六爷可千万别介。这身子都僵了，现下还有些合不拢腿呢。”

    初瑜已站起身，吩咐人去厨房了。

    曹颙因昨晚喝酒的缘故，有些口干，倒了两盏温茶，递给十六阿哥一盏，自己一盏。

    三口两口饮尽，他方对曹颂道：“昨儿叫小满拿了药过去，你抹了么？那个药是太医院的方子，消肿化瘀最是不错。”

    曹颂点了点头，道：“昨晚就用了，挺管用的，方才我还同嫂子说起。”

    说话功夫，初瑜这边，已经寻了个白瓷小罐，给十六阿哥的额头上药。十六阿哥疼得直龇牙，看了叫人不忍。

    曹颂怕十六阿哥不自在，忙借口前院有事，先出去了。

    “到底是怎么磕的？真是翻把式摔地上了，那身上没磕着吧？”曹颙见十六阿哥如此，倒是有些不放心了。

    提起这个，十六阿哥想起一事，也不接前面的话，反问道：“这书房右院子住的是谁？怎么影影绰绰的，像是听到一女子哭。爷半夜渴了，起来找水，听到这动静不对，想要顺着声音过去瞧瞧，被门槛绊了。”

    “右院？那个小英……”曹颙这几日为“悬赏”之事悬心，都忘了前院还有这么一人。他抬起头来，问初瑜道：“那小姑娘伤势如何了？问没问她还有什么亲戚没？”

    “我昨儿去看过，伤口不深，已经结痂了。只是受了惊吓，又落了水，精神还有些不足。亲戚……在乡下有个叔叔，就是当年将她卖了的那个，提起来只是哭……天可怜见，今年才十四……”初瑜回道。

    十六阿哥听了，生出几分好奇，问道：“怎么回事？这里还藏着个落难美人不成？又是伤口，又是落水的？”

    曹颙将郭氏之事讲了一遍，听得十六阿哥不禁目瞪口呆。

    过了半晌，他才使劲跺跺脚，道：“没想到天下还有这样的奇女子，却是可惜了了，不得亲见。要是爷能早些晓得郭氏，定当奉为至交。”说到这里，叹了口气，道：“灵堂设在何处，爷想要去拜拜。”

    “城西寺里，城里乡绅捐的银子，听说不少士子都去了。”曹颙想到大管家昨日说过此事，回道。

    “红颜薄命，不过如斯！”十六阿哥摇摇头，道：“爷要去瞧瞧那小英，既是郭氏抚养长大，耳濡目染，也当有几分不凡才是。”

    说话间，十六阿哥已经面带急色，这就要起身往前院去。

    曹颙忙拦住，道：“急什么？先吃了饭，刚才谁嚷饿了来着？”

    这会儿功夫，初瑜已经带着人摆好了饭菜。

    十六阿哥讪笑了两声，接过初瑜亲手递过的热毛巾，擦了擦手。

    两人肚子都空了，就着小菜，连喝了几碗热粥。

    初瑜这边，因方才十六阿哥说要去看小英，所以叫喜彩带人先去前院说一声，省得一会儿不便宜。

    刚撂下筷子，十六阿哥就坐不住了，拍了曹颙的胳膊一下，道：“快点带爷过去瞧瞧！不管这个小英如何，能多听听郭氏生前轶事也是好的。”

    曹颙见他这般急切，也撂下筷子，同他一道往前院来。

    小英已经起来梳洗了，眼睛仍是肿肿的，难掩哀痛之色。

    曹颙上次见她，她小脸上脏兮兮的，遮了本来面目。这次一见之下，倒是有些惊艳。

    十四、五岁的少女，身子略显纤细，皮肤白皙可人，加上含泪的眼睛，微微颤抖的肩膀，看着很是惹人怜爱。

    不禁曹颙惊艳，连带十六阿