在江宁的宅子，就是曹颙当年守孝待过的清凉寺附近的清凉台。当年曹颙在的寺里，曾多次听那些和尚们提到这位大学士。在江南人眼中，熊赐履不是官员，而是一位大学者，他的著作《学辩》、《学统》、《学规》《学余》等书流传于世。因其祖籍孝感，本名孝昌，所以世人也尊称他为“孝昌先生”。

    曹颙想起一事，问道：“孝昌先生不是八月就去世了吗？影影绰绰的，好像听说上了遗折！”

    庄席点了点头：“确有此事，还引出一场不小的是非！孝昌先生死前写了遗折，死后其家人将折子送到京中。当年圣驾在塞外，中间辗转了好些日子才到御前。遗折上有举荐其族侄翰林院编修熊本的话，上边那位不信此事，命人详查。结果竟查出遗折是篡改过的，是熊本买通熊府下人所为，这可是欺君之罪。熊本入狱，随后被判了斩首，没几日自缢在狱中。”

    “熊本是梁勉的外孙？”曹颙有些明白其中的缘故。

    庄席摸了摸胡子：“看来是如此了，只是既然是朝廷下旨要处斩熊本，为何梁勉会怨恨令尊，这就是让人不解之处了！”

    莫非在熊本案过程中，自己那位“密探”老爹提供了什么了不得的情报，成为其定罪的依据，因此才会被人恨上？可是既然是“密探”，上的又是“密报”，那一个田舍老翁怎么会知晓？被换了的炸药呢？灭口的杀手呢？买凶之事真相大白后，明里的答案竟是如此的简单，可细细思索，却是迷雾重重，太多的东西隐在这迷雾之中，只漏一鳞半爪的痕迹，越发让人困惑。

    草原凶杀的幕后之人到底是谁？这京城买凶案的背后又有何隐情？曹颙迫切地想知道答案。

    在接下来的十来天，魏家兄弟早出晚归，从账面上支出了不少银钱，只为这个答案。

    曹颙原本怀疑前些日子杀掉的那些人是四阿哥的人，毕竟无论是雍正皇帝的正牌特务机构“粘杆处”，还是野史里写的暗人组织“血滴子”，在后世都太出名了，想不联系起来都难。

    此外，他心中也隐隐地怀疑三阿哥。毕竟在这场尚未落幕的夺嫡大戏中，四阿哥表现得是看客，不管其心中怎么想，行为始终是恭顺低调的。三阿哥则不同，虽然他在诸位皇子中才能并不出众，母族也不显赫，但是却始终表现得很积极。

    然而魏家兄弟监视了三阿哥府与四阿哥府半个月的时间，却始终未发现有任何异样之处。

    顺天府那边，在众捕快从通州归来后第四天，以梁喜斩立决、梁家家产充公为终审判决，彻底结了案子。

    这场轰动京畿的大案就此尘埃落定。

    *

    城北，大井儿胡同，塞什图宅邸。

    自那日塞什图帮忙拦马救人后，曹颙虽然心底感激，但是出于对自家和塞什图安全的考虑，一直没有带着弟妹去拜谢这位恩公。

    如今案子水落石出，危险警报彻底解除，兼之永佳的臂伤也大为好转，该是谢恩的时候了。曹颙去打听了塞什图住址，赶在他休沐的日子，下学后带着曹颂、曹颐并宝雅、永佳，到塞什图宅邸登门拜谢。

    门房见了曹颙等人宝马香车，身后又随了数辆满载礼物的车驾，不由暗暗咂舌，接了曹颙的帖子忙不迭往里面通报。

    少一时，塞什图快步迎了出来，见了曹颙，刚要笑着问好，见到后面的东西，却是沉下脸，一指那些车驾：“曹侍卫这是为何？”

    曹颙先是抱拳见礼，随后才回道：“当日多亏塞侍卫仗义相救舍弟舍妹，彼时真凶未现，我等不好登门来拜。如今案子已了，曹家备下薄礼一份，虽是大恩不敢言谢，却是我兄妹三人一份心意，还请塞侍卫不吝笑纳。”

    塞什图忙摇头：“当日之事于我不过是举手之劳，也和你说过我并非图得贵府答谢。况且你