潘仁美恨七郎杨延嗣在擂台打死三儿潘豹，本想趁太宗下河东之机公报私仇，借刀杀人，以消心头之恨。没想到这次围攻太原，杨家没出面交战，归顺后又大受太宗厚待，心中很不是滋味。借口身体不适，连欢迎杨家的宴会也不参加，闷冉冉回到帅营，对干儿子黄龙道：“目前朝中文有左班丞相王延龄，右班丞相赵普，左枢密使杨光美，新科状元御使吕蒙正。武有开国王曹彬c常胜王石延超c东平王高怀德c东征王高怀亮c汝南王郑印以及步兵太尉党进等。为父虽贵为掌朝太师，权势仍显孤单。杨家受先帝c圣上两代看重，这次进京必然重用。呼延赞这次下河东屡建战功，回京也会封高官。以后朝中更显得潘家势孤因此为父心中十分不快，吾儿才智过人，有办法削弱一下他们的势力吗！”黄龙摇头晃脑地沉思片刻，对潘仁美道：“朝中文官的势力得找机会才能下手清除！武将嘛，眼下就有个好机会摆布他们！”“计将安出？”潘仁美惊喜地问道。黄龙道：“太宗好大喜功，即位以来，事事以太祖为榜样，全无开拓c创新之举。你老如劝其现在攻取幽州，干太祖未竟之壮举，必投其所好！届时不让老谋深算的杨继业领兵，派只有匹夫之勇的呼延赞c高氏兄弟c冲锋陷阵！一旦战场出现危机局面，那曹c石c郑诸王爷c党进c王全节c李明之流还怕不拼命死战，以显其忠呼！自古是：瓦罐不离井台破c将军难免沙场亡。我就不信如此一场大战下来他们还能保全！若能伤折一二人，剩下刚刚投诚的杨继业还不好对付吗？”“妙计！妙计！绝妙之计呀！”潘仁美乐的拍案叫绝，激动不已。

    第二日，太宗在行宫集众文武大臣，安排班师回京事宜。潘仁美出班奏道：“河东地控幽c燕，太祖皇帝数次亲征者，意在得其地理，为灭辽做准备尔！今圣上已得河东，且有杨家将归诚，可谓：天时c地理c人和俱备！如现在挥得胜之兵，平定辽东c收复云c燕，当可建不世奇功！机不可失，失不再来，望圣上三思！”太宗面露喜色问其他武将看法，呼延赞，高氏兄弟都认为是一劳永逸之事，赞同潘仁美的建议。杨光美奏道：“臣以为河东初定，民心未安c吏治未纳入正规，恐怕担负不起支持数十万大军c旷持日久的平辽大战役！如将其作为依托发动平辽战役，似有不妥。莫如班师回京，从长计议为善”。太宗龙眉微皱不语。八王千岁奏道：“将士征战日久，皆有归乡之心！时近秋末，天气渐寒冬装也是问题，侄臣认为光美之议为上策！”太宗不悦道：“吾意已决，皇侄不必再言！”随下旨令潘仁美为‘平辽行营都招讨使’，呼延赞c高怀德兄弟为破敌先锋大将，杨家留杨延平c王贵c杜国显及众女将守代州外，其余全体随军作战。

    大军从娘子关离河东，浩浩荡荡，气势汹汹直扑易州。辽军守将刘宇与副将郭兴议道：“宋军大军突至，易州兵微将寡，以区区八千士卒对抗数十万大军，无疑是驱羊斗虎，徒死无益！莫如投降彼军算了！”随开城迎接宋军。太宗大喜封刘宇为易州团练使，郭兴为副使，继续守易州。大军直下涿州。涿州守将刘厚德，副将鲜于淳持勇出战，鲜于淳勇斗呼延赞至十五合，被赞一鞭打死，刘后德急忙要撤回城内时，被掩杀过来的高怀德一枪挑死在护城桥上，高怀亮领兵一拥而入，占领了涿州。宋军出兵旬日连克二州，士气大振，认为辽兵不堪一击，兵将都产生轻敌情绪。素知辽兵心性的杨继业认为不妥，因是刚来不便多言，仅私下与八千岁说道说道。八千岁道：“潘仁美是当今的西宫岳父，皇上把他当成没眼的珍珠——瞎宝贝用，对他向来是言听计从，本王也不便扫皇叔的兴头。潘仁美不派杨家任务，恐怕是想自己出一下风头，显显能！说你刚来，未沐皇恩，不宜出战云云都是屁话！不过，这样也好，留公父子在御营护驾，我更放心！冲锋陷阵c攻城掠地的事就让潘仁美去指挥吧！杨家能护好皇上