难怪到了族长更替时，众人为了这个位置就争得头破血流，上一位族长死后，他的子孙也是族里过得富足，早前家里不过十几亩田地，如今几个子孙谁没有五六十亩田地。

    陈氏一族的族长，依着陈家大院个个中饱私囊，无论谁人为族长，还是肥了族长这一脉。

    老夫人摇了摇头，轻叹道：“幸许族长会不高兴的。”

    “给族人修屋，又不花他的钱，他有甚不高兴的。过去那么多年，我们家拿银钱c粮食，最后却成了他的名声，他得了好就行，可好歹照我们的意思做了，偏应得好，就是不照做。这次我去陈家庄，发现庄里有好几户族人过得真苦。”

    老夫人轻叹了一声，“你在当家，你瞧着办吧。”

    对这事，陈将达在世时就知道，也与老夫人说过，可老夫人害怕得罪族长，如果陈家大院的人直接这么做，族长就得不了好处，族长能高兴么。

    陈湘如道：“那侄女就这么做了，我瞧这几户家境贫困的，与族里日子过得好的似乎也不能想到一处，明儿派人过去传话，若是族长愿意过问此事，修新屋的事就尽快落实，这一回，我不会把银钱交给族长，而是派二管家去盯紧此事。”

    老夫人并没有反对，她能想到的，陈湘如也想到了。

    未时，陈湘如令陈二管家去了陈家庄拜见族长。

    族长一听说陈家大院要给族里十户族人修新屋，喜露于色，陈二管家道：“大小姐问，族长若是同意，小的就尽快张罗匠人，请风水先生挑宅基地，陈家庄人口密集，可以在村东口集中建屋。”

    村东口有一片良田，约有一百二十亩，全都是陈家大院的，这片田地一直交给族里人打点，给那些没有田地的族人耕作，可近来陈湘如似乎对族长有诸多不满，自然是派人查了那片田地的耕作人家，一查不知道，查过之后，竟知一百二十亩有六十亩是族长家在耕作，又有三十亩是租给陈将生家的佃户，还有一家是前族长的儿子租给佃户们的。

    族长儿子朗声道：“如侄女心地善良，把这银子交给我们就行了，我来寻人建屋。”

    来的时候，陈湘如便猜到许有人会这么说，陈二管家支吾了一阵。

    族长儿子道：“怎么？不行吗？”

    陈湘如当时是这样说的，“他们若说了要交银子给他们的事，你就说，我家大小姐说了，这是第三次给族里出钱与贫寒族人修屋，可前两次都没修，事不过三，这次陈家大院和这十户人想自己修，十户人出力，陈家大院出钱财。”

    陈二管家照实说了。

    族长未语，只当这小丫头是好糊弄的，没想竟说出这番话来。

    族长儿子厉声道：“这臭丫头什么意思？是说我家吞了这笔钱财么？”

    “我家大小姐说了，若是族长真心要帮他们建屋，就先拿出二百两银子采买木材c砖瓦。”

    “木材c砖瓦”族长儿子自然知道这些年族长从中得了多少好处，族长畏惧陈家大院七分，谁让陈家大院是族里最大的摇钱树呢，光是他们每年拔的毛，就够族长一家好吃好喝了，“那些个穷鬼，还想修砖瓦房不成？”

    陈二管家道：“大小姐说，既然要修，就要修得像模像样。这次陈家大院会遣专人前来管账c监督。”

    族长微眯着双眼：那小丫头是想和他作对么？自他上任族长以来，他自认问心无愧，当族长不得点好处，谁愿意当族长，与前任相比，他可心慈手软得多。“陈二管家，你也是姓陈的，你家老夫人知道这事？”

    “回族长话，如今掌家的是我大小姐，老夫人不过问此事。”

    族长嘲笑道：“如此说来，你家老夫人还不知晓此事，哼！”

    族长儿子气嚷道：“父亲，湘如那丫头防