吴新知县刘珂也算是个干吏，业绩风评皆不错。

    大祁的官员每年一考，三年一任，他再有三个月就是三年考满，有希望挪挪位置了，此时也须更加谨慎，唯恐一不留神行将踏错，毁了多年来的经营。

    徐湛是吴新县徐家出来的神童，是郭知府身边的红人，这一年里，整天跟着知府大人四处晃啊晃啊，他自然是认识的。

    又一想徐湛与徐铭臣的关系，郭淼派他来，其意思不言自明了。

    徐湛给县尊见过礼，便问及徐铭臣的案情，看县尊所述与卷宗里的是否吻合。

    刘珂苦笑道：“这次是个桃色事件，倒也简单，徐铭臣的小妾与邻里通奸但奸夫死了，徐铭臣正出现在现场，便被邻里们报了官。”

    “是徐铭臣所杀？”徐湛问。

    刘珂有些意外，难道徐湛不是护短来的？言语间这是往哪引导呢？

    “不不，尸体并没有伤口，据徐铭臣招供说，听到有人在隔壁院子里嚎叫，他赶过去看时，发现是自家的小妾衣不蔽体从院子里逃出来，他走进去掀开床上的被子时，奸夫已经死了。”刘珂说：“这一点有看热闹邻里都能作证，都能证明他并没有杀人。”

    “他的小妾，是不是个哑巴？”徐湛问。

    “是啊，不会说话，只会瞎比划，胡乱喊叫。”刘珂无奈道：“表面上看似是一般的通奸，但疑点颇多，我没有过早定案，将徐铭臣暂时收押。谁想那徐王氏状告到府衙，惊动了府尊大人。”

    徐湛叹息，徐王氏正是他那刻薄无赖的大舅母，通奸的小妾则是哑巴姨娘无疑了，哑巴姨娘是大舅纳的妾，美若天仙，只是不会说话，常被舅母欺凌，激动时会发出刺耳的嚎叫，扰的全家不得安宁。但从心而论，哑巴姨娘是个可怜的女人，只会小心翼翼的过日子，从不生是非，怎么会做出与人通奸的事？

    “奸夫真正的死因是？”徐湛问，这一点卷宗上过于笼统，只有“暴毙”二字。

    “死因呢。”刘珂干咳一声，有些羞于启齿：“仵作验尸时发现，身体没有任何伤口，面色红润，唇舌干燥，眉目紧闭，死后金枪不倒，确系服用chun药过猛，精尽而亡。”

    徐湛瞠目结舌：果真有传说中的精尽人亡？

    “果真有疑点。”徐湛摇头道：“堂尊可否提人犯，随学生去现场查一查？”

    刘珂应了，犹嫌折腾，却也不敢拒绝府尊的意思。

    从县衙大牢提了徐铭臣及哑巴小妾，哑巴姨娘显然被用了刑，精神萎靡，嘴角额头都见青紫，一个女人，这样情况下都没有招供的，多半是有冤情了。

    见到徐湛，徐铭臣瞠目结舌，上次见他还是个手无寸铁的半大孩子，如今自己竟成阶下之囚，对方却是知府大人的得意门生，一众衙役随行，大有前呼后拥的气势，相比之下，手带镣铐的他竟若蝼蚁。

    但徐湛的目光仅停留在徐铭臣身上一瞬，便如陌路般闪开。众人一道去了徐铭臣的新宅子，发生命案的现场就在隔壁，已被县衙查封，屋内摆设一律原封不动。只见现场桌椅翻倒，圆桌上倒着个茶壶，茶水洒了一地。床上被单凌乱处处精斑，令人不忍目睹。

    县丞突然感叹道：“可恨可恨，徐铭宏何罪之有，被人带了绿帽，还要受这等冤屈。”

    徐湛看了他一眼，没说话。

    衙役们交给他一个瓷瓶：“这是今晨在屋里找到的，经查验确是风月场中常用来助兴的□□。”

    徐湛暗叹口气，这瓷瓶他认得，是徐家前年购进的一批景德镇的民窑薄胚瓷中的一件，底部印了年份和一个小小徐字，那时还没有分家，这样的瓷瓶徐家老宅还有好几个——如果现在的房客没有损毁的话。更何况一个住在二进院子里的小书吏，又怎么用得上薄胎瓷