三郎听了这杜琴官的底细，倒觉得这人也是个情种，竟是可以深交的，一面又踌躇道：“既然你这舅子不好相请，如今倒有件难办的事情想请教。”因对李四郎说了心中疑惑。

    那李四郎听了蹙眉道：“这事倒可以不用问他，只因我岳家就是搭班儿唱戏的，虽然与勾栏不是一道，说句不好听的，也都是个下九流的行当，当日讨了这浑家，常与她师兄们一处吃酒，倒也听见过这些故事，方才哥哥说的，只怕就是着了暗门子的道儿了”

    三郎听了心里一紧，心中埋怨兄弟做事不明，怎好这样叫人拿住了把柄，暗门子又与明公正道的窑子不一样，虽然做的是表子勾当，又要立个牌坊，就算闹到经官动府，只怕没有把柄，还是自家的不是

    今儿叫了四郎来说事儿，原就约在二荤铺子里，因是熟客，又不是饭点儿，店伙计做主给了雅间儿，李四郎见左右无人，嘻嘻一笑道：“还要问哥哥一声儿，怎么那姐儿是个处子呢？”

    三郎见说些风话，也低笑一声道：“你这小厮儿越发学坏了，只是我听兄弟说起时，那家的姐儿确实是个闺阁处女，所以也是一再疑惑，只怕是错看了人家。”

    李四郎道：“这也未必，许是人家没梳拢过的姐儿，一时叫你那兄弟坏了身子，往后不好招揽主顾，才拿住了这个把柄，将错就错，讹你们家的银子，嫁了出去再买新人进来，也是有的。若是恁的，倒也只是玷污了哥哥家的门楣。”

    三郎得了准信儿，心里窝囊，又不好与李四郎多说，只得再三嘱咐他莫要外头散去，弟兄两个吃了几杯闷酒，各自散了。

    来家不熨帖，气忿忿的睡在炕上，如今回家几日，阿寄认得是家主人，不敢放肆，见三郎好似有气，自去缩进狗窝里头团住了身子，大气儿也不敢出。

    一时碧霞奴教导针线回来，见街门儿没关，知道丈夫来家，进了院里，还不曾说话，阿寄早就跑出来迎着，蹭住了乔姐儿的绣鞋。

    碧霞奴见那小奶狗撒娇，知道今儿丈夫只怕是气儿不顺，想是自己猜测成真，果然那张四郎自己不规矩，中了人家暗算，如今里外不是人，倒不知怎么处，三郎是直性汉子，最见不得这些腌臜事情，定然憋了火气在心里。

    当下只做不知，陪笑着进房来道：“哟，你今儿来家早，怎的不和李四兄弟多吃两杯？”三郎原本心里不自在，见了娇滴滴的浑家温言软语的进来，倒是一天云彩满散，正要温香软玉抱个满怀，但见阿寄正团了身子缩在碧霞奴怀里撒娇。

    眉头一皱，伸手拎住了奶狗的脖子从浑家怀里扯了出来，轻轻搁在地上叹道：“它倒会乐，我今儿还没亲近呢。”说着搂了碧霞奴在怀里，也学那阿寄的模样就往酥胸上头磨蹭。羞得乔姐儿捶了他两下，一面拉他坐下，夫妻两个细说今日之事。

    乔姐儿道：“到了这个地步，也只好将计就计，四郎那个人品，倒不是我做嫂子说他，到底轻浮些，才误定了终身。他们这一对冤家，如今正应了那句话，麻杆打狼，两头儿害怕——四郎只怕此事闹出来到了学里，连个童生身份也保不住，那暗门子也怕当真上衙门，虽说没有真凭实据，苍蝇不叮无缝儿的蛋，他家的姐儿这辈子只怕也折了身价。若是你给兄弟做主办了此事，说句罪过的话，咱们家居中调停，正是便宜。”

    三郎见浑家分析的清楚明白，连忙请教，依着碧霞奴的意思，多多酬谢那杜琴官，就叫他前去说亲，都是下九流勾当，内中行市自是清楚，瞒者瞒不识，见张家烦出这么个梨园子弟过去说合，自然就知道他家里原是心知肚明的了，若是三郎家中拿出钱来，倒可以省下一笔银子。

    那一头儿也要吓唬吓唬张四郎，给他立立规矩，拿住了这个软肋，叫他以后不许在王氏面前撒娇儿，只会占大房里的便宜，再叫他对母亲说