这身上铜钱不够了。”那兵士上上下下打量了他一番，咧嘴道：“近日来，听得北边不太安生，莫不是强盗贼人？你那怀里是些什么东西，没藏着兵刃么？”范理阳道：“兵爷说哪里话，你看我象么？”那兵士瞅了瞅那马道：“这倒是匹好马，连人带马一共十文钱，甭跟我说你没钱，没钱你敢进山阴县？你这号人我见得多了，苦巴巴装一脸穷酸相，你倒让大家伙看看，你若是个没钱的主，我他娘的一家老小都得喝这西北风去。”

    围观的众人一通笑。

    “这后生，这位兵爷放了话，十文钱快快进了城去也省事，大年节下的，在乎那十文铜哥么？”

    “不痛快些，惹了兵爷不高兴，一不小心倒成了十五文了！”

    那兵士听了，怒道：“你他娘的尽瞎求说，这定下的规矩能胡乱涨价么，还有没有个王法。”范理阳一听，又是想哭又是想笑，瞅个空，一把将那兵士拉了一边，从怀里掏出仅有的五文钱悄悄塞了那兵士手中道：“这位大哥，讨个方便，我当真只剩得这点钱了。来日方便，我当请你一顿烧酒喝。”那兵士道：“你这是什么意思嘛！”范理阳小声道：“这五文钱自是哥哥的，你领了我去，便说我是你远房表弟，通融通融进去便是。况这五文钱交了门上，落得哥哥手中能有一个么？”那兵士听了，看了看手中的五个铜板，悄悄掂了掂，放入怀里，笑道：“他娘的，你是商人吧？”范理阳道：“哥哥哪里知道的？”那兵士笑道：“商人头脑好使，自能想出这两全其美的法子来，你也省了我也得了。只我这不信及，你商家还缺那十文八文的钱使了，莫怨人家骂我们山西都是些老抠！你是哪家铺上的？”范理阳笑道：“我是天延村范家铺柜里的，今原是没剩得几个钱了。”那兵士道：“天延村范家的，却是开了眼了。今整个山阴城里都轰动了，说什么范东家从天延村里拉来了银车，竟有十多两！你说说，那得有多少银子？我这辈子就他娘的这命了，守了这黑咕窿洞的门楼看别人数钱。既是天延村范家的，看那银车的面子上，我带你进去罢。”

    范忠庭已到山阴了！无意中听到这消息，范理阳自是高兴异常。忙不迭声地称谢，便牵了马跟了那兵士望城下走去。

    一挨得过了关卡，范理阳便要打马急走。

    “表弟，你尚欠你哥一顿酒钱呢！”那兵士背后喊道。范理阳哪里顾得上回应。

    山阴“天生居”粮铺位于南关财神庙一带西大街面上，却不是繁华地段，只距那绿营军驻地近些，便成了供应军粮的主要店面。掌柜姓王，字延年，代州府西留属村人。

    范理阳下马进得铺内后院，见沿南墙根排了一列长长的银撬车，数了数竟有十三两之多。范理阳一合计，每两按五千两计，竟有六七万两左右的银子，却不知这数目范东家是从哪里弄得来的。

    “理阳兄弟，就你一个人来么？”姜献丰站在正房门台沿上，冲范理阳喊道。范理阳忙将那马拴了，跺跺有些发麻的脚：“姜大哥，你们倒早早来了，少东家呢？”姜献丰笑道：“早等你们半天了，这会才来，快快进屋热着。”范理阳挨身同他并肩，悄悄笑道：“我的老天，哪里弄得下这些银两？”姜献丰推了他一把道：“且不要问得这些，见了少东家再说话。”

    屋里自是暖和，范理阳一进门，扑面竟是一股热气，却见屋里早坐了五六个人，见他进来，纷纷起身。同刘越昊等几个兄弟打了招呼，另一个五十多岁干瘦精练的老者却是不识。

    范忠庭指了那老者道：“你们尚自不识，这位是‘天生居’王延年掌柜，这位是我兄弟范理阳。”范理阳笑着当屋一礼，道：“我刚从大同赶来，紧走慢走，原指望着我在此候你们，倒让你们抢了先步。王掌柜，你这山阴城倒是有些王法，那城门口竟设了关卡，进城一人得交五文铜板，我倒差