慧娘带了巧姐接待从桂府过来的妈妈，老太太抹着汗回去休息。心想这京城真不是人待的地方，说个话都这么累。

    两厢见礼，那妈妈口称当不得，仍是受了巧姐半礼。递上请贴道“我们夫人明日正好有个宴请，特派奴婢来给小姐送上请贴。”

    巧姐有心问问这位妈妈吕先生在桂府的情况，可还没等她开口，对方已经说自己出来已久，告辞而去。只好将已经到了嘴边的话，又咽了回去。却为明日的衣裳首饰发了愁。

    这般什么情况不知，宴请的又是什么人也不知。到底该怎么打扮，倒是件愁人的事。想来想去，选了件浅蓝色锻面对襟长袄，领口袖口边缘滚得是粉红色兰草图案绣花，下配柠黄色马面裙。她今年已经十四岁，梳了双丫髻，一边插上一只去年打了没用过的首饰，一枚金莲花分心。发髻后理该再插挑心或钿儿等物，她觉得自己年纪小，不好太过隆重，就用珍珠做的单支小簪插进去几颗做了点缀。

    慧娘看了打扮愈发有一种吾家有女初长成的喜悦，在她荷包里另塞了一把金银瓜子，告诫“这等人家，管他是不是偏支，家里的规矩肯定大得吓死人。多带些，打赏的时候莫心软，别让人看轻了去。”

    巧姐笑着答了，带上红杏坐上家里的马车。慧娘看他们的背影在心里盘算着，红杏都快十八了，金大娘又只这一个闺女，以后必无法跟巧姐出门子。这贴身的丫鬟要寻个好的才行，想到这里，赶紧转身去找金大娘商量。别发现金大娘神色郁郁，似有重重心事一般。吓了她一大跳，以为她病了，张嘴要人去喊郎中，被金大娘一把拉住。

    只说自己水土不服，故而有些难受，怕是这几天没法起身服侍。慧娘又怨她不早说，不仅放了她的假，还专门拨了人伺候她。

    这边巧姐已经踏入了桂府的大门，高悬的荣定侯府几个鎏金的大字，让她内心充满震惊。这不是太后亲弟弟的封号吗，吕先生竟是桂家嫡支的媳妇，就算嫁的是个庶子，这身份已经是很多人不敢想像的高贵。

    早有婆子等在门口，还没接过贴子就笑道“是方四姑娘吧，我们夫人一早就有盼着你过来了，快请上轿。”

    一顶青呢小轿已等在门口，红杏扶着巧姐坐进去，与婆子一左一右走在轿子两侧。在二门处下了轿，婆子又在前引路道“我们夫人喜欢清静，原爱住在偏些的花苑，这次回来直接搬回了原本的院子。也更爱招待朋友了，象之前交好的裴夫人今天也要来。”

    说完可能怕她不知道，又小声告诉她，裴夫人娘家姓齐。巧姐心中一惊，太子妃娘家不正是齐姓。

    不知吕先生到底是何意，她只是简单的想来看看自己的老师。这宴请有太子妃的娘家姐妹，想来规格不低。自己一个平民百姓的丫头，冒然掺和进来，是不是太过唐突。

    紧张和不安，在看到吕先生时全数化为了激动。只见她身披一件桃红色花鸟图案披风，里面是竖领长袄和马面裙。头上戴着狄髻，戴着赤金拨丝观音，底座用一圈红宝石钿儿圈住，右侧偏戴一朵珍珠翠叶嵌的宝花。端得的是雍容华贵，与之前清淡的模样几乎是天壤之别。

    只是，锦衣华服掩不住她更显清减的事实。精神却尚好，比在周家时，眼睛里的迷茫和自怨自艾都没有了，剩下的是坚定和执着，甚至带着一丝狂热。

    吕先生上前握住她的手，感叹连连，巧姐趁机奉上周婉佩和自己的礼物。又说了好些思念的话，还有一些她认识的人，所发生的事。

    “好，好，看你们都过得好，我也放了心。”巧姐看她屋子摆设，丫鬟数量和所穿所戴，对她的身份大致有了数。心里却感慨，她这样至诚至性的人，嫁入这等人家，是好是坏，还真是说不定了。

    不一会儿，就听到下人来报，裴夫人带着七小姐到了二门。