进财担心石头舍不得寨子里的粮食,没想到他竟和他想到一搭里了。他这位磕头兄弟办事,啥时候缩手缩脚的小气过,凡是有益于乡民的事他从来都没说过二话。进财拿过石头的水烟抽了一口,嘿嘿笑着说:“***,明日个咱就把粥厂办起来!让灾民们赶紧把饭吃下去!”
办粥厂放粮的事确定下来后,石头立即开始加紧置办。拯救灾民已到了刻不容缓的地步,这事要是往后拖一天就会有无数条鲜活的生命消失。石头当天就打发兄弟们下山买回来两口大锅。为了粥厂选址的事情,寨子中的梁柱们吵了一晚上。大豹的意思是把粥厂设在山道上,这样做可以让赶来吃饭的人们知道粥厂是兄弟们置办起来的。既然是做善事就要做在明处,让乡亲们能够看到。进财的意思是把粥厂设在山下的官道上,如果设在山道上,附近的村民都知道山里住着土匪,胆小的人就不敢来吃。石头思谋再三最后采纳了进财的意见,粥厂就设在山下的官道上。设在官道有三个好处,一来官道上来来往往的人多,消息传出去定会有大批饥民们来吃舍饭。二来即使官兵们真的派探子来也无法混进山中。三来正如进财所说,胆小的人不敢上山,到头来善事也变成了恶事。石头办粥厂是为了让更多的人吃到饭,而不是钻营取巧地捞一个虚名来掩人耳目。
粥厂设在官道上的当天,消息就传遍了山下的几个村子,一时间人们纷纷拿着碗赶了过来。石头做事情想得细,为了不吓着来吃舍的乡民们,他让在粥厂里忙活的兄弟们脱下平日穿的黑衣,全换上了老百姓们的灰土布粗衣。这些人有拖家带口的,有狐朋狗友一大帮的,为了防止手脚不规矩的人往外倒腾粮食中饱私囊,也为了每一粒粮食都能进到灾民口中,进财特地指派了一人吃饱全家不饿的马啼秋做伙夫们的头儿。为了能让灾民们无所顾虑地来吃舍饭,石头和进财煞费苦心,他俩让一些看上去憨厚老实面慈目善的人来做伙夫。那些看着凶狠,脸上有刀疤的人,他一个也不要。尽管这样,头一锅粥熬好后有些胆小的人还是不敢上前来吃,他们只是拿着碗远远地看着。有几个胆大的后生端着碗走到锅边盛了碗小米粥,吸溜吸溜的吞起来。灾民们看到这些人吃了舍饭啥事也没有,他们这才一窝蜂似的涌到锅边放心地吃起来。乡民们吃饱饭也有了精神,开始拿着碗奔走相告相互通知亲朋好友也来吃。
望贤山土匪们开始放粮的消息,几天时间就传遍了整个舜地,就连远在几十里外的乡民们也纷纷赶来吃舍饭。粥厂的两口大锅开始昼夜不停地轮流供应热气腾腾的舍饭,一口锅刚刚做好,另一口马上就没了。一个拉着孙子吃舍饭的老汉走到锅边,扑通一声就给做饭的兄弟们跪了下来。老汉流着泪说,他活了一辈子吃土匪们的舍饭还是头一遭,他们哪里是土匪简直就是活菩萨转世。有几个胆大的后生说,他们即使是土匪也是千里难寻百年难遇的“义匪”!这些话传到山上,进财和石头不由得感慨起来。以往他们做的劫富济贫的事与这次放舍饭比起来算得了什么,这次才是真的做下了善事,空前的大善事!
来吃舍饭的人已是人山人海,密密麻麻地坐满了官道两边的山坡。石头看到这情景兴奋地对进财说:“都来吃吧,这些粮食本来就是他们种出来的!”
看到这么多人吃舍饭,进财的兴致也很高,他说:“兄弟能这样想,就对了!天底下有几个财东自个儿种过庄稼,还不都是老百姓种出来的,咱们不过是换了个方式重新还给他们罢了!”
进财和石头正说着话,粥厂边突然骚动起来,紧接着传来一阵哄笑声。进财看到马啼秋手里拿着勺子在锅沿上敲得“砰、砰”直响,他一边敲一边对一个来吃舍饭的年轻后生说:“有脸你就过来吃呀!”
被马啼秋取笑的那个后生,拿着碗满脸愧色地在粥锅不远处徘徊着,看他的样子想走而有