声明：各位看官，真是对不住。因我尚是一名生手，写故事时是边写边改的状态。当我将这篇故事写完时，发觉它的表达方式太过呆板，文辞僵硬。为此，我重新将整个故事修改了一遍。因目前并不能删改前面已刊登的章节，我便将修改后的文段在旧稿后边接续登上。等日后操作完善了，我再将前面的章节删去。若是给各位观者带来了不便，还请谅解！

    （1）

    夏日走到了季节的末端，池塘里盛开的荷花有不少都已经凋谢，躲藏在浓密枝叶里的夏蝉虽然还在聒噪地鸣叫着，声音里却明显有一股后劲不足的疲乏感。

    一个肩上挎着一个包袱的少年，正行走在湖南省潭州城的宽阔大街上。正是上午时分，街上许多卖早点的摊位还陆续有人光顾。这少年询问过几个路人，走到了一家府院的面前。这户人家的主人是南楚国的青年武将上官端。他二十五六岁年纪，身手矫健，有勇有谋，在军队中担任飞鹰营营长。

    上官端的一身武艺，是在湘南地区的欧阳明老拳师那里学的。他学艺有成后，辞别了师傅，到外面的花花世界闯荡。到如今身居高位，也算是有了一份不错的功名。

    这位走在街上的少年，将近二十岁，是欧阳明近年来最出类拔萃的弟子巴叶亭。巴叶亭得知他的师兄在潭州当了大官，有权有势，心中渴慕，便恳请欧阳明写了一封推荐信，希望能在他师兄这里谋一份得体的差事。

    上官端接到师傅的书信后，想到身边确实缺少可靠的心腹，当即回了一封信，由送信的那人再将信带回给欧阳明。欧阳明拆开信封一看，摸着胡须哈哈大笑。原来上官端不仅满口答应给巴叶亭一份工作，还很懂事地在信中夹送了两片金叶子，作为孝敬他老人家的大礼。

    “你到你师兄那边后，要好好为他办事，不要随意招惹是非。”

    欧阳明对他的弟子巴叶亭简单教导一番，便让他收拾包袱，从乡下的山林出发，一路赶到了上官端的府上。

    巴叶亭抬手在大门上敲了几下，“吱呀”一声，紧闭的大门打开了，一个头发灰白的老仆蹒跚着走出来。他的眼神像是不太好，半眯起眼睛，哆哆嗦嗦地问：

    “这位小哥，你找谁？”

    巴叶亭说道：“在下是上官校尉的同门师弟巴叶亭。”

    “哦，你就是巴叶亭啊！”那老仆走上前来，打量了他一会儿，说：“上官大人提起过你的名字。他早上到军营去了，中午才会回来。你先跟我进来吧，我去跟夫人说一声。”

    上官端已经在信中解释过，他不久前娶了亲，对方是一位茶商的女儿，名叫易莺，也就是这位老仆口中的夫人。巴叶亭走进了庭院，见这院子里长着青翠的大树，地上生着茵茵的绿草，既幽静又雅致，果然与乡下人家的粗陋房屋不同。

    他跟着老仆来到大堂，看到了一个美貌女子。那女子不过十七八岁年纪，身上穿着一件淡紫色的轻绸衣，乌黑的秀发上挽着发髻，眼睛清亮如小溪里的流水，面容恰似那春风中盛开的一朵梨花，清丽脱俗。他见这女子气质非凡，知道便是他的嫂子易莺，当下拜道：

    “小弟巴叶亭，见过嫂子！”

    易莺眨着长长的睫毛，冲他盈盈一笑，说：“你就是端哥口中的那位师弟？”

    “正是在下。”巴叶亭回答。

    “端哥收到欧阳师傅的信后，略一盘算，想来这几天你也该到了，所以早早地叫人为你收拾了一间休息的厢房。时间还早，你先去那屋子坐坐，等端哥回来了，你们师兄弟再好好地叙叙旧。”

    易莺向那老仆吩咐：“刘伯，你这就带巴兄弟下去歇歇吧。”

    这老仆姓刘，府上的人都叫他刘伯。刘伯带着巴叶亭走到一个盖着碧色琉璃瓦的阁楼。在这阁楼的西边，刘伯推开