父亲第二任妻子，生育一男四女五个孩子，大女儿十四岁，小女儿才两岁，她就病故了。一年后父亲再婚，那时候母亲十八岁，她当了五个孩子的继母，孩子们不低不高，分别相差两三岁。母亲和大女儿差四岁，也就是姐妹之间的岁差。

    大女儿英十四岁，个子较同龄孩子高，言语少脾气倔。丧母之痛是她心中挥之不去的阴影，她怀念亲娘排斥继母，对继母横挑鼻子竖挑眼，对父亲再娶，有一些不满。有时候她当着众人的面就说：“后娘不是娘，”父亲听到后批评她：“你是老大，要懂规矩，继母和你年龄相差不多，可是辈分不同，要懂得家庭伦理，教你的弟子规还记得吗？”英背得朗朗上口：“弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁，有余力，去学文”父亲说：“懂道理，要见诸行动，不是口头说说而已。娶后娘为了照顾你们一帮孩子，这也是奶奶的意见。”

    奶奶让母亲教英做针线活说：“英十四五岁了，应该学做家务了，你教她学做针线吧。”母亲不敢怠慢，跟英说了奶奶的意思，英说：“你教我？你穿的衣服我看不上，样式老道落后，就教教怎么把布片连在一起呀，那谁不会？”第一次没有教就给顶回去啦。母亲向奶奶做了汇报，奶奶数落英一顿：“过两年就该找婆家嫁人了，连一件衣服都不会做，你咋生活？莫非把后娘带到婆家伺候你吗？”英觉得奶奶说的是理，于是母亲第二次要教她做针线，没有反对。那个年代，女人在家干什么？就是做衣服做饭抱孩子，这些是基本功。

    英不高兴做针线的时候给母亲找茬：“布料厚针小线粗，我什么时候能把这个兜兜做好啊，你是不是成心为难我？”后来母亲又给裁剪一条小裤子，教给她怎么缝制，针法有讲究，有明缝和暗缝，英不耐烦地说：“烦人！烦人！”几个小的跟着起哄，模仿英的语调：烦人，烦人！真是山里猴，领不得头。

    母亲稍不顺英的心意，英就会顶撞。一次正被父亲看见，批评两句，英向奶奶告了状，奶奶训斥父亲：“有后娘就有后爹，你是后爹？给你媳妇撑腰？“父亲说：“自从她娘去世之后，你不再批评教育，她现在变得乖张任性，咱家的孩子这样没有礼教，你觉得合适吗？”在家里辈大一级压倒人，不看谁有理，只看谁说的话。要不怎么说腐朽的封建礼教呢？

    明十岁，长得很像父亲，浓眉大眼面目清秀，但是身体虚弱，脸色微黄，细长的脖子顶个大脑袋，外号“黄豆芽”。他说话慢慢悠悠，从不发脾气，可能是长期生病，把脾气磨没了。他需要特别照顾，吃饭不能多，消化不了，又要注意营养，每天母亲给开小灶。穿衣也要小心，怕受凉怕感冒，母亲无微不至地照顾。明很懂事，经常对母亲说：“你辛苦啦。”

    荣八岁，性格大大咧咧，很实诚很务实，性格率真有话直说。她姥爷去世的时候，全家人去吊孝，备好车的时候，喊她上车，她说：“我不去，到灵棚前大家都哭，我能不哭嘛？我怕把眼睛哭红了，哭出新毛病。”她一只眼睛里有一小块云翳，所以格外注意保护眼睛。她性格直爽，爱说实话，个子高大，外号“傻老大”，其实她心眼蛮多。

    莲长得非常漂亮非常乖巧，一双会说话的眼睛，很讨人喜欢。她跟母亲有缘分，总爱跟在她的身后喊“娘，娘”，其实她没有什么事情，只是要表达她对娘的亲近和喜爱。母亲轻轻摸摸她的头，她就像小羊羔一样靠在母亲的身上。她还经常打个小报告：“娘，今天大姐姐不在房里做针线，躺在床上看小人书。”五个继子女中，莲跟娘最贴心，在她心里没有亲娘后娘的概念。

    绵胆子小，不敢大声说话，不敢玩耍，谁要呵斥一声，她会吓得浑身哆嗦。她的玩具谁抢走都不敢吱声，眼巴巴看着别的孩子玩耍，不敢凑到跟前。她爱哭却不敢大声地哭，只是呜咽抽泣。三岁的孩子