脸上没有过笑容，也许因为她是第四个女孩子，生下来就没有人待见吧。母亲跟绵说话的时候，总是蹲下来小声地说，使她感到亲近。结婚的第三天，母亲把她抱到自己的房间。绵经常半夜说梦话，惊厥醒来，后来母亲干脆让她和自己睡在一个被窝里。没有娘的孩子感受到久违的母爱。她慢慢敢说话了，变得大胆起来。

    家里本来有做饭的佣人，手艺不行，只能是生的做成熟的。母亲嫁进门，吃了几天现成饭之后，自己主动到厨房帮忙。奶奶一看说：“你是行家呀！做的饭菜味道好，可口好吃，你去顺便教教做饭的人。”接到命令，母亲只好到厨房做饭，她成了大厨，原来做饭的人给打下手。母亲每天天一亮就起床，忙碌一家人的饭，她手脚麻利地做几种饭食：婆婆的早餐是一小碗油茶另加一块点心，丈夫的早餐和孩子们一起吃，稀饭馒头花卷糖三角，两三样小菜。所有的食品c饭菜都是她一大早现做的。早饭做停当，她一溜小跑到婆婆房间问安，请她用餐。然后她大步流星走到孩子们房间，轻声叫醒他们，随后急忙回到自己房间，轻轻摇摇最小的女儿。她们睡眼惺忪，母亲轻柔地给她们穿好衣服，照顾孩子们起床洗脸吃饭。然后给女儿们梳辫子扎上蝴蝶结，穿戴整齐的三个孩子背着书包高高兴兴去上学，父亲满脸幸福地望着孩子们，也匆匆去上班。饥肠辘辘的母亲左手拉着莲，右臂抱着绵，目送丈夫和孩子们出门。她轻轻地舒了一口气，赶快回转身到厨房吃饭，每天早晨紧张得好像打仗一样。

    早饭后厨娘负责洗洗涮涮，打扫卫生，母亲计划好一天的菜谱，吩咐佣人上街采买蔬菜肉蛋禽。然后她抽空做点针线，并看护两个小女儿。只要孩子一哭，她吓得赶快哄，若是奶奶听见了，就会没好气地喊：“你聋了？没听见孩子哭？不操心！后娘心狠，别再让我听见孩子的哭声，挨训斥没够？”听训斥成了母亲的家常便饭，她再怎么操心，也挡不住小孩子哭两声啊。

    中午父亲在店里不回来吃饭。晚饭是正餐，分两桌，父亲和奶奶用小桌，五个孩子和母亲用大桌。主食是米饭面条包子烙饼等，菜要荤素搭配。小桌上多两样菜肴：一个是奶奶爱吃的扣肉，一个是父亲爱吃的葱花脂油饼。母亲照顾一家老小吃好，自己才坐下吃饭。有时小孩子打闹，最小的孩子拉屎撒尿，她必须放下碗筷马上处理。父亲想帮忙，但是不敢，他曾遭到奶奶的训斥：“小孩子拉屎撒尿她管不了？用你帮忙？没出息，怕老婆。”

    奶奶有专门的丫鬟，那是从乡下雇来的，粗手大脚。她更喜欢让母亲伺候。晚上母亲要给奶奶解开裹脚布，正像俗话说的：“老奶奶的裹脚布——又臭又长”，奶奶洗脚用水的温度要不凉不热，母亲试了又试。有一次她把洗脚水端到奶奶面前，递过毛巾，蹲下去刚要伸手给她洗脚，奶奶把脚伸到水盆边上，脚上沾了一点水，马上尖声说：“你要烫死我呀！”可能水温稍高一点，她一脚就把盆子踹了，水撒了一地，溅了母亲一身，母亲连连赔不是。

    给奶奶洗脚的时候，母亲的手要又轻又柔，必须给老太太搓舒服了。洗完脚伺候奶奶躺下，她立马把小女儿领回自己房间，哄她睡下。然后再赶快去大孩子们房间看看，看他们是否入睡，被子盖好没有。晚上大家都休息了，她才开始又一项工作——缝制一家人的衣服鞋袜，往往熬到半夜。第二天又是一早起床，周而复始，一年四季母亲像陀螺一样旋转不停。她努力实践自己新婚之夜对丈夫的承诺——对继子女视如己出。

    做衣服之类的活计完全可以雇人干，可是奶奶对母亲说：“她们粗针大麻线的活儿，我看不上眼，人家那是为挣钱，图快没好活儿。他们跟媳妇你的手艺差远了。还是自己做得实在做得好，做衣服的事儿非你莫属，咱不雇人给做衣服啦！”母亲干活多快好省，比雇人干活便当省钱。奶奶给戴个高帽夸