的两个孙子后来一个当国立中学教员，一个在北京上大学，后来成为北京某大学校长。老苏一夜暴富的秘密，一直隐瞒到他临终的时候，弥留之际老苏对在场的人说：“偌大家业怎么来的？是我在路上拾了元宝置办的，不是我有能耐，是祖上积德，老天爷格外开恩呀！我死后你们要跟我生前一样周济穷人，多行善事。如若不然，我在阴曹地府不得安宁。”

    苏氏是暴发户的后代，上过私塾有些文化，她母亲经常数落：“学会操持家务嫁个有钱人，会伺候丈夫，生一帮孩子，再没有人敢瞧不起咱们绝后头。”苏氏姐妹四人，没有兄弟，在农村叫“绝后头”，没有男孩就是断根绝后，没有人接续烟火，这是短处，被人讥笑的把柄。苏氏行大，个子高挑，容貌姣好，长大后提亲的不少，但她母亲一心想着有女攀高门，找有钱的人家，找城里的人家。她择婿的条件传扬出去，媒婆们闻风而动，为得到中介费忙乎呀，说不定还可以得到赏钱。苏氏待字闺中十八岁，终于一天媒人给介绍城里一户有钱人，苏氏父母正中心怀。

    城内李家对于媒婆介绍的苏家看法不一，有的说农村姑娘朴实耐劳，“绝后头”家的姑娘，没有兄弟依仗，不会给婆家找茬滋事。有的说农村姑娘修养素质可能较城市姑娘略低一筹。最后祖母的意见占上风，她说：“苏家不光是有钱，也出文化人，姑娘教养礼仪应该错不了。”那时候的婚姻父母包办，根本不征求男女双方当事人的意见，就是隔山买牛牵到家了——要也得要不要也得要。订婚一年后，父亲十八岁苏氏十九岁举行结婚大礼。苏氏娘家陪送的嫁妆高档精美丰厚。两个完全没有谋过面的人，坐花轿入洞房就成夫妻，喜忧参半。

    婚后苏氏伺候婆婆体贴丈夫，勤快实在言语不多。婆婆家教严格，家规甚多，早晨要打坐念佛，任何人不得打扰，待梳洗打扮穿戴整齐后，晚辈依次到上房问安，然后伺立一旁等候，婆婆发话后才可以离开。晚上要问候晚安，陪着聊天说话。苏氏在农村庄园长大，习惯田园风光春种秋收无拘无束粗线条的生活，一时难以适应婆婆的规矩，她早晨请安去早了，打扰婆婆念佛，晚上道安去晚了，驱了她的睡意，婆婆虽然不说话，不悦之情已经使媳妇心里敲小鼓。父亲性格随和，是个有责任心敢担当的男人，对苏氏平等平易，两人关系融洽。

    一年后苏氏生下一个女孩，月子里有月嫂伺候。满月后家里辞退月嫂，孩子由苏氏自己照料，她累得整日手忙脚乱。秋高气爽阳光明媚的一天上午，苏氏刷完孩子的屎布，顺手把刷子放在厨房门外的窗台上，那地方阳光充足，是厨娘晒厨房刷子的专用地点。半上午厨娘习惯性地把刷子拿进厨房刷锅洗碗做午饭，全家人吃过午饭，苏氏忙活着去洗尿布，放在窗台上的刷子不见了。她走进厨房看见刷尿布的刷子放在灶台上。这个恶心人的事情如果不说，啥事没有，偏偏苏氏太实诚，做晚饭的时候她把这事告诉厨娘。院子里有其他人，听见苏氏与厨娘对话，有的人腻歪恶心，有的人甚至蹲在地上想呕吐，吃下去半天的东西怎么吐出来？大家指责厨子：“太不像话！”厨娘推脱：“那个窗台是我晒刷子的专用地。”苏氏说：“谁知道那是你的专用领域？写着字吗？”大家说：“厨娘太不操心，炊具不看清楚就敢乱用？”正在大家你一句他一句理论的时候，父亲走进院子，问明情况，嘱咐厨娘今后做饭一定要注意卫生，下不为例。纷争偃旗息鼓，各自散去。父亲回到房间跟苏氏说：“这件事情不该挑明，大家心里都添堵，吃下去的东西能吐出来吗？于事无补的话能不说就不说。”苏氏说：“一个佣人这么不负责任。”父亲说：“厨娘是我家的老佣人，今天一时疏忽。这件事情你不应该声张，你如果悄悄告诉我，我会告诫她。就不会有大家都恶心的场面。”父亲背地教妻，宽容下人，令苏氏佩服。

    父亲和