四季流淌过光阴，以最虔诚与最无畏惧的心情汲取着各样课业。

    但愈是恨不得插翅飞去那座熟悉的王府，似乎日子过得就愈慢。

    按照任子雍的计划，十四岁上后，他开始结束纯粹的苦读与苦修，渐渐抛头露面，为以后的身份做掩护。

    仗着挥金如土与传自父母的俊秀，没花什么力气，他就在这座城里出了名。

    骑马倚斜桥，满楼红袖招。

    他这年纪的圈子，招摇人前的风光不外如是。

    任子雍不反对他厮混于那些秦楼楚馆：“只要公子不是当真沉迷进去，偶尔放松一下也没什么。”

    这个出身于德宗废太子最重要的谋士的膝下，被廉太妃托孤的心腹，当然不会因为这么简单的原因放他去跟花魁们卿卿我我，“往后公子到了京里，类似的场合少不得要常常出入，毕竟阮老将军目前的状况，已经无法为您铺路，您只能靠自己去经营，风花雪月里的手段，多学一些总是没错的！”

    说到底还是要他学东西——但任子雍的安排也确实有用，到了上京的那年后，他设法见到了京中最著名的两大花魁，只略施小计，就让受惯殷勤的花深深与蓬莱月都对他另眼看待，倾力相助。

    由此他搭上了景川侯与茂德长公主最宠爱的幼子凌醉。

    选择凌醉是有原因的，作为顶着阮家流落在外的嗣子身份回归京中的前西河王世子，秋曳澜背负着血海深仇，却又不可打草惊蛇。这注定他需要在朝堂上混得风生水起以积累报仇的资本，却也不能过于野心外露，引起谷氏、况家注意，为策万全先干掉他。

    凌醉是典型的纨绔子弟，但品行并非一无是处，是值得结交的人。

    重点是他的父母，在宗室、在朝堂都有一席之地，而且都是中立党成员。

    在二后之争，太后党与皇后党都争相拉拢中立党的情况下，跟凌醉结交上后，除非有证据，否则太后党的人绝不会故意为难一个中立党重要成员之子的朋友。

    这对秋静澜来说，非常重要。

    毕竟他明面上的身份阮氏嗣子，与太后党渊源极深。

    次年春闱，他金榜题名，成为当朝正相薛畅的学生。不到二十岁的年纪，被喻为本朝最年轻的进士，立刻得到薛畅的垂青，殷切指点、频繁教诲，虽然有薛畅爱才的缘故，但他先一步靠近凌醉的行为，也不无影响。

    之后他前往西疆，将妹妹托付给凌醉，果然凌醉十分上心。哪怕中途被景川侯夫妇强行送到南方避了些日子的风头，回京之后，第一件事仍旧是探望秋曳澜。

    而这个时候，秋静澜早已把花深深与蓬莱月忘记到了脑后。

    他一点都不觉得愧疚——曾经有那么几年，他非常怨恨任子雍。

    怨恨他的苛刻与严厉，怨恨他拿阮王妃与秋曳澜一次次的威胁自己，怨恨他话语里除了廉太妃的托付外一切都是浮云的漠然……但不知不觉中，秋静澜发现，自己却渐渐变成了又一个任子雍。

    毫无道德负担的算计、只求目的不择手段的干脆、眼里除了重视的人与事外都视同草芥的冷漠……

    很多年后他终于理解了那位任先生：未必真的是冷漠残忍，只是肩上的责任那么重、前方的目标却那么遥远，在跋涉的道路上，衰弱、疲惫、绝望、悲伤、痛苦……中断的理由却那么多——所以，只能一刻不停的前行，只能一眨不眨的盯紧，即使明知道将为此错过无数的风景，将与多少生命中的美好擦肩而过，亦只能让自己的心冷一点再冷一点，冷酷到对一切外物无动于衷，沉浸在只有自己与目标的世界里。

    不过是为了那熹微的希望。

    至于说，这样的行为，是否也断绝了旁人的熹微希望，秋静澜漠不关心。

    千里之外听