“他是刑部尚书张大人长子张浚的好友，言语间说，识得忠国公是在今年三四月间，却是在益州。”上官元目露凶光，“本官不才，想问问忠国公，您热孝在身，应在长安守孝三年，怎么孝期才过几月，人却身在益州？”

    不知此事的，俱都惊讶。须知大唐以孝治国，如此目无法纪，哪里可以入朝为官？

    萧铭瑄大咧咧站着，笑道：“丞相所言不虚，我的确是三四月间，在益州识得金兄，倒是个妙人。”萧明瑄的爽快承认，让上官元一愣。

    本来他们商议好的，若萧铭瑄不认，便让那个书生上来作证。但萧铭瑄既然认了，自然更好。

    唯独李迅觉察出不对，他见明皇面上殊无异色，忙暗骂自己怎么一时糊涂，只怕是明皇准了他陪同李幼玮出游。李幼玮什么性子，他还是略知一二的。

    既然明白此节，李迅抢先开口道：“忠国公年少，袭此重爵，又是因着先父病故，想来长安的确憋闷，一时难忍出京游玩。儿臣斗胆为忠国公求情，请父皇开恩。”

    李迅以退为进，明着求情，实际贬低萧铭瑄年少不知轻重，罔顾伦常，用心歹毒。

    明皇见时机到了，故作生气，“阿铭，你看你，朕就说合该下旨，偏生你不听，如今不是被误会了？还不从实告知百官？”

    萧铭瑄笑道：“遵旨。”

    萧铭瑄微微侧身，朗声道：“父亲病故，我身有公务，未能及时赶回，是为此生遗憾。可父亲临去前，留下手书，言道今生憾事，是不曾去过巴蜀，希望我能代他而行。此事早已禀报陛下，陛下见过手书，便同意我赶着孝期内，替父亲完成夙愿。当时陛下说要下道圣旨，只是我实在不愿因着私事劳师动众，如今想来是欠了思量。”

    君臣二人一唱一和，让明皇着实高兴。他掩须笑道：“各位爱卿都误会了，阿铭这孩子是替阿远完成夙愿，得了朕的口谕，允他带着幼玮一起出京的。”

    明皇说罢却转了口风，虎目瞪着，“但昨日幼玮跟朕说，你们从河南道回来，景象凄惨，让她噩梦做了月余。朕问你，河南道究竟情况如何？”

    李迅心下一凉，这才明白着了萧铭瑄的道。那杨国明做得那些好事，只怕是瞒不住。耳中果然听萧铭瑄道：“启禀陛下，臣有本奏，为的也是河南道的黎民百姓。”

    “臣从水路转陆路，一路到达临淄博山郡王府。臣与郡王殿下自幼相交，兕子和郡王兄妹情深，自然是要去看望的。然而宴席间殿下沉闷饮酒，微臣几经询问，才得知殿下是因着去年水灾一事。殿下说完，臣犹不信，谁知一路回来，才知殿下所言半分不假。”

    “陛下，臣参河南道汴州节度使杨国明，私吞银钱，延误工期。更在大灾之后，克扣百姓救命粮，致使汴州民变。杨国明以精兵镇压屠杀，汴州附近十室九空民不聊生，更谎报疫情，哄骗陛下。郡王几经上奏，都没见回音，想必是被克扣下了奏折，不能直达上听。”

    萧铭瑄从袖口中取出厚厚的奏折，双手递上，朗声道：“兕子噩梦连连，乃是因着我大唐如今盛世，汴州去长安亦不算远，竟然出现如此祸端。若以此粉饰太平，何以面对天下？她一个女子都有此等见识，臣乃大唐国公，亦不敢在后。”

    卢有邻小跑着呈上奏折，明皇板着脸一页页看过。他昨日既然起疑，先问的便是不良帅袁玄洪。彻查河南道的密旨也连夜发出，让明皇稍微放心。

    “国公乃武将，何时管起吏治民生？何况先前太子殿下质疑，御史台和吏部也派遣官员前往汴州查明真相，不过是刁民谎言。”上官元道：“忠国公年少，眼里见不得这些腌臜事，一时蒙蔽也是情有可原。但也别再因此事烦恼陛下了。”

    “我既为大唐臣子，便应为陛下耳目，探查天下。”萧铭瑄斜眼看了