多雨水大的天候和部队普遍疲劳的条件下，进行攻坚作战，且又是打桂系，是不妥当的，成功的可能xìng不大。但山东野战军参谋长宋时轮坚决主张打泅县，陈毅也支持参谋长的意见，对于这场争论，在（陈毅传）中有详实记载：“野战军司令部参谋处有许多意见认为在水大、部队疲困条件下攻城，打桂系均不妥。而参谋长则坚持主张歼灭泅县桂系两个团。在此激烈争议而需要司令员拍板的时候，陈毅不顾‘沟深水满，不好突击’的情况，误信军分区领导干部所说的‘泅城外壕水深不过膝’的虚言，没有采纳参谋处大多数人的意见，而支持了参谋长的意见。接着华中分局的邓子恢、张鼎丞也来电建议应打蒋系不打桂系，陈毅与参谋长也回绝了，表明自己在事前已经作过慎重考虑。”

    陈毅决心要打第7军的理由，在他给中央军委并刘邓及华中军区和华中野战军领导人的电报中作了说明：“陇海线两侧敌主力均有增加，刻在双沟、曹八集正集结15个团的兵力，因此情况变化只能击溃不能消灭”，“此次（在朝阳集）打92旅，我9个团打两天两夜始结束战斗，故无法下决心打北线蒋军，但蒋军再向东进，则有打的机会。现桂系4个团，分布灵壁、泅县、五河3处，其增援均在七八十里以外，打定能全歼，历来打桂系均用相等兵力，故奏效不大，此次改变是能奏效的”。“当前之敌，一为桂系，一为蒋5军，一为薛岳部99旅、ho旅，均系硬货”，“我决心消灭桂系在泅县之两个团，并调动其增援部队，逐次消灭其二三个团。已定午夜攻泅县不再变。”

    8月3日，máo zé dōng代表中共中央、中央军委致电陈毅，并同时告刘伯承、邓小平、张鼎丞、邓子恢、粟裕，指出：凡只能击溃不能歼灭之仗不要打。只要主力在手总有机会歼敌，过于急躁之意见并不恰当。劝陈毅、宋时轮要沉住气，防止急躁情绪，要耐心寻找战机，不能打无把握之仗，打则必胜。

    8月4日，máo zé dōng再次致电陈毅、宋时轮：“你们手里有五万机动兵力，只要有耐心，不xìng急，总可找到各个歼敌之机会，除灵泅两地敌分散孤立外，双沟之敌再向东进，即可找到打好仗的机会，如能打三四次每次歼敌二三个团之仗，即可转换局势”。“攻泅县结果如何？速告中央。”

    然而，从陈毅给中央军委和máo zé dōng的电报看，陈毅对攻泅县已下定了决心，志在必得。因此，对可能的困难缺少足够的估计和思想准备。

    8月3日，陈毅率山东野战军主力到雅宁以南雅河西岸地区隐蔽集结，并就进攻泅县的作战进行了部署：以第8师、第9纵队担任夺取泅城，歼灭桂系主力第172师；第2纵队及第9纵队及第7师各一部共12个团位于泅县以西、以南，歼击可能由灵壁、五河向泅县增援之guó mín dǎng军；第7师第20旅。第9纵队骑兵团及陇海支队在北线掩护主力侧翼安全；第7军分区第2、第3团挺进固镇、灵壁线及长沟以西掩护侧翼安全。

    8月7日晚，担负攻城的第8师先以5个营的兵力发起攻城，连续bào破，勇猛冲击，不到10分钟就突破大北门和西北门，并攻人城内。但guó mín dǎng守军立即组织猛烈反扑，攻击部队准备不足，后续兵力上不来，也未能及时发展打通两突破口的联系，扩大战果。

    guó mín dǎng守军先对集中突人西北门的第8师2个营疯狂连续反冲击，这更是始料不及的。第8师部队在无工事依托情况下，阵地失去，伤亡惨重。

    此时，守军又调动pào兵和步兵火力，并呼叫徐州的飞机前来助战，猛攻山东野战军攻人大北门的两个营。这两个营反复拼杀才得以坚守住阵地，但已付出惨重的伤亡，几乎无战斗力了。当夜第8师再投