书也。表文字犹在也，而书不可晓。乃请费长房读之，曰：“告佗：我当从府君出案行部，当以八月八日日中时，武陵城南沟水畔顿。汝是时必往。”

    到期，悉将大小于城南待之，须臾果至。但闻人马隐隐之声，诣沟水，便闻有呼声曰：“佗来！汝得我所寄李娥书不耶？”曰：“即得之，故来至此。”伯文以次呼家中大小问之，悲伤断绝，曰：“死生异路，不能数得汝消息，吾亡后，儿孙乃尔许大！”良久，谓佗曰：“来春大病，与此一丸药，以涂门户，则辟来年妖疠2矣。”言讫，忽去，竟不得见其形。至来春，武陵果大病，白日皆见鬼，唯伯文之家，鬼不敢向。费长房视药丸，曰：“此方相脑也。”

    【注释】

    1慨然：感慨的样子。

    2疠（li）：瘟疫。

    【译文】

    汉献帝建安四年二月，武陵郡充县妇人李娥，六十岁时，生病死了，被埋葬在城外，已有十四天。

    李娥的邻居叫蔡仲的，听说李娥很富有，心想应该有不少金银珍宝随葬，就去偷偷挖开坟墓盗窃金银。他用斧头劈棺木，刚劈了几下，李娥在棺材里叫道：“蔡仲，你不要劈到我的头！”蔡仲当即吓得惊慌不已，慌忙逃了出去，谁知刚好被县吏撞见，当即把他拘捕。依照律例，盗墓者应当被处死并陈尸街头示众。李娥的儿子听说母亲复活，就来把母亲接回家了。

    武陵太守听说李娥死而复生，召见她，询问这件事的始末，李娥详细讲述了经过：“听说被司命错召，到时会遣放回来。我被放回来后，经过西门外，正好遇到了表兄刘伯文，都很惊讶，悲哀落泪，相互告慰。我跟他说：‘伯文，我被误召过来，现在要放回去，但我不认识回去的路，自己没法回去，能不能帮我找一个伴？我被召到这里已有十多天了，身躯早已被家里人埋葬，回去后我怎么样才能从坟墓里出来？’伯文说：‘我替你打听一下。’伯文马上派门卒去询问户曹：“司命一时错召了武陵女子李娥，现在得以遣返，但她在此已有多日，尸体也已被埋葬，她该怎样从坟墓里出去呢？一个弱女子，独自远行，怎么也得给她找个伴。她是我表妹，请行个方便，妥善安置她。”户曹回答说：‘现在武陵西边的男子李黑，也要被遣放回去，可以和她作伴。同时叫李黑去告诉李娥的邻居蔡仲，让他去挖李娥的坟墓，放出李娥。’这样我就得以出来了。我与伯文分别时，他说：‘有一封信，请捎给我的儿子刘佗。’我就和李黑一起回来了。事情的经过就是这样的。”

    太守听了，感慨万分，说：“天下的事，真是难以理解。”于是他向朝廷奏请：“蔡仲虽然掘墓在先，但这是受鬼神的差遣，即使他不想去挖，情势也不允许，因此，应当予以宽恕。”于是皇帝下诏批复，同意赦免蔡仲。

    太守还想验证李娥所说的话是否是真的，就派遣马吏到郡西边找李黑，经询问，李娥所说的与李黑所说的完全一致。于是也顺便把刘伯文的信捎给了刘佗。刘佗认得那些信纸都是自己父亲死时陪葬在箱子中的文书，信上的文字还在，但信却读不懂，就请费长房来读。信上说：“告诉佗儿，我要随泰山府君外出办案，八月八日中午，我们会在武陵城南水沟旁稍作停留，到时你一定要去那里等着。”

    到了那天，刘佗领着全家老小在城南等候。不过片刻，刘伯文果然出现了，只听见隐隐约约有人马过来的声音。他走到水沟边，听见有人喊道：“刘佗过来，你收到我让李娥捎给你的信了吗？”刘佗说：“正是收了信，才来到这里的。”刘伯文依次呼唤家中大小的名字，一一询问，都沉浸在悲伤的气氛之中，他说：“死生不同路，不能时常获知你们的消息。我死后，儿孙竟然长这么大了。”又过了很久，他对刘佗说：“明年开春将流行大瘟疫，给你们一颗药丸，把它涂在门上，