“这时，在寂静之中，我突然听到了一种声音，使我急得心都要跳出来了。那是拉杆的铿锵声和水管漏水的飕飕声，他开动了机器。灯还在地板上，是我检查铁槽时放在那里的，在灯光下我看到房顶正缓慢地，摇摇晃晃地直接迎头向我压下来。我知道，其压力在一分钟内足可把我碾成烂肉酱。我尖叫着，用身体撞门，用手指抠门锁。我苦苦哀求上校把我放出去，却毫无用处。房顶离我的头只有一两英尺了，这时我突然想到，一个人死亡时的痛苦程度很大程度上是取决于临死时的姿态。如果我是趴着的，重量就会压在脊椎骨上，想到那压碎骨头时可怕的劈啪声，我不禁浑身打起颤来。也许换一种姿势会好一些，然而我是否有胆量去仰面躺在那里，眼睁睁地望着那一团要命的黑影摇摇晃晃地向我压下来呢？我已经站不直了，突然我的目光落在一件东西上，心里顿时萌发了希望之光。
“我说过，虽然房顶和地板都是铁的，墙壁却是木头的。在我向周围投以绝望的一瞥时，我看到一两块墙板之间透过一线微弱的金光。当一小块嵌板被慢慢往后推去，亮光变得愈来愈亮，瞬时我都不敢相信这是一扇死里逃生的门。我马上就从那里冲了出去，失魂落魄地躺在墙的另一边。在我身后嵌板又关上了，但是那盏灯的破碎声以及两块铁板相撞的声音显示了我是怎样逃脱的险境。
“当我醒来时，我发现我被人发疯似地拉扯着双手。我发现自己躺在一条走廊的地面上，一个手拿蜡烛的女人在用手使劲拉着我。
“‘快！快！’她气喘吁吁地喊着，‘他们马上要到这里来了，哎呀，别浪费这宝贵的时间，快！’
“这次，我没有不顾她的劝告。我慢慢地站了起来，跟她沿着走廊跑，紧接着跑下楼梯。楼梯下面是另一条过道，就在我们刚跑到过道时，我们听到奔跑的脚步声和两个人的叫嚷声。一个人在我们刚才呆的那一层，另一个在他的下一层，两个人互相呼应。我的向导停下来看看四周，然后她推开一扇通向一间卧室的房间。
“‘这就是您惟一的机会了，’她说，‘尽管很高，但您也许能跳下去。’
“就在说话时，过道口闪现了灯光。我看到斯塔克上校急步奔来的身影，他一手提着灯，另一只手拿着一把像屠夫用的切肉刀。我拼命地跑过卧室，猛然推开窗户，我爬上了窗台，我犹豫了，没有立即跳下去。因为如果她被欺负，我决心必须回去援救她。一迟疑间，他已到了门口，想推开她闯过来，但她抱住他使劲往后推。
“‘弗里茨！弗里茨！’她用英语喊着，‘记住你答应我的诺言，你说过这种事情再也不会发生了，他不会把这里时情况说出去的！’
“‘你疯了，伊利斯！’上校咆哮着，从她双臂中挣脱出来，‘他会毁了我们的，他看到的东西太多了，让我过去！’他把她甩到一边，冲到窗口用凶器向我砍来。这时我身子已离开窗台，当他砍下来时，我的双手还抓着窗台，只感到一阵巨痛，松开了手，我掉进了花园。
“我并没有摔伤，我急忙站了起来，拼命冲到树丛中。那时我知道我还没有完全脱险。然而，正当我拼命往前奔跑时，我感到一阵晕眩和恶心。我看了一眼那只疼得抽搐的手，这才发现我的大拇指被上校用屠刀砍掉了，血正从伤口不停地流出来。我竭尽全力用手帕把伤口包扎好，然后一阵耳鸣，就昏倒在花丛中了。
“当我苏醒过来时，伤口剧烈地疼痛立刻使我回忆起昨晚的凶险，一想到可能上校还在追赶我，我顿时就跳了起来。但是使我吃惊的是，当我向周围张望时，既看不到房子，也看不到花园。原来我一直倒在紧挨公路的树篱的一个角落里，前面不远是一座建筑物。当我走近一看，就是我昨天晚上下车的那个车站。要不是我手上有这个吓人的伤口，那