看到我踌躇不定，迟迟没有表态，急xìng子的胡耀邦快人快语，不断催我接受。他说：“中央决定收回香港，在香港实行‘一个中国，两种制度’试验。改革开放，中央要借重香港、澳门，需要一个有魄力的人，你在江苏搞经济有经验，有创造xìng，新的工作适合你。”又说，“港澳工委在你去后，提升为省级单位，不久将发正式文件。”他还告诉我，“你去香港是我提议的，常委一致赞成。报告小平同志后，他也同意。”

    突然而来的任命，令我想起参加共产党的初衷，就是为了挽救中华民族的深重灾难，抵抗日本帝国主义的侵略和西方列强的凌辱，建设和平民主的社会主义新中国，其中自然也包括收回香港，洗雪国耻。再者，服从命令听指挥，是共产党的铁则，也是我多年养成的党xìng，从未讨价还价。而离开江苏时的某些不愉快之事，又使我憋了一口气，可以去开创一个新的天地。我下决心接受新的挑战，说道：“感谢中央的新人，我去！”不过，当时我还没有意识到这一特殊使命由共产党人去维护香港资本主义制度至少五十年不变，并保证香港继续繁荣的复杂xìng和困难xìng。

    听到我的话，胡耀邦高兴地笑了。

    新的任命，同样出乎国内一些人的意料。江苏几个反对我继续在江苏工作的老人，有人慨叹：“真没想到，许家屯因祸得福。”其实，我自治离江苏非祸，去香港非福。而江苏省还有些干部不了解香港新华分社负有特殊使命，将其同江苏省真正搞新闻的新华分社（省厅级）等同起来，甚至说：“许家屯为何去做新闻工作？为何降级了？”他们以为我犯了什么错误，改行降级使用了。

    香港方面的不少人也感到意外，反应却大不相同。首先，他们意外的是这次香港新华分社社长的“规格”超过了前任，居然由一位中国中央委员、省的第一号人物（我当过省委第一书记、省长、省军区第一政治委员）出任，很不寻常。

    意外之二：新上任者，竟是一个从无外jiāo经验，出身内地的“土八路”。原来，香港盛传原任香港新华分社社长的王匡调回后，将由中国驻英国大使柯华接任。在中英正进行香港回归祖国问题的谈判时，以柯华使英的经历，出任此职，显得较合情理。据我所知，这种传闻亦非空穴来风。北京某些老人确有此建议，负责侨务及港澳工作的廖承志也曾表示“可以考虑”，惟中南海始终没有表态，胡耀邦等似另有想法。

    意外之三：二十多年来，香港新华分社历任社长，都是广东人：就连副社长及其他负责人，也多为广东人。而新上任者，同广东毫无关系，是一个地道的“外乡佬”！这里讲一段chā曲，或许能解答这一改变我人生命运的意外任命。

    一九八三年春节期间，邓小平全家在上海休息、过节。春节后，全家到苏州。我从南京赶往苏州，陪同邓小平游览苏州园林、郊区名胜古迹，参观人民公社。那几天，邓小平全家都玩得很愉快。我们同乘一辆面包车。一路上邓小平谈笑风生，经常抱起邓楠的女儿他的小外孙女逗笑，也不时听我说明沿途的景物。很少涉及工作。

    邓小平下榻南园宾馆。南园宾馆原先是蒋介石的前妻（大概是陈洁如）的住宅。中华人民共和国建立之后，苏州市政府将几座guó mín dǎng官员的住宅当时称作“逆产”一一没收，合并改建为招待外宾和高级领导人的宾馆。林彪看中了这个地方，在六十年代国家经济困难时期，又专门拨款为他在此新建别墅一座，让他长期居住。这座别墅，可供林彪足不出户享受日光浴，他的老婆叶群在室内游泳。邓小平全家，这次来就住在这座别墅内。

    我是地方官，中央负责人来地方，尽管是休息，我也要汇报地方情况，请求指示。我找邓小平办公室主任王瑞林，请他安排