在程老太太的羽翼下，阿婢在程府的日子，过得出奇的安静。她不愿意当衣来抻手c饭来张口的米虫，遂那些丫鬟婆子什么的，一概都省了。老太太也不强求，只从手底下挑了一个名叫若烟的丫头陪着阿婢，以防不时之需。

    阿婢本就不是孩童心性，并不贪耍恋玩，整日只耗在老太太身边，断文识字。程老太太在年轻时，曾是上京响当当的才女，琴棋书画是样样拿手。如今，好不容易逮到一个聪慧又勤学的小丫头，她自然是教得不亦乐乎。静园内室，林妈妈最常见的一幕，便是老太太一手抱着暖炉，盘腿坐在榻上，另一只手则揽着坐在腿上的小丫头。俩人或是习字读书，或是书法作画，一老一少的温馨和谐的画面，让看到的人都忍不住要勾起嘴角。

    除此之外，为了防止遇到外人时，给老太太丢脸，阿婢还特意让林妈妈教自己各种礼仪规矩。林妈妈是从老太太娘家跟过来的，在程府也算是老阅历了。什么立容c坐容c行礼c迎客等，她都知道得一清二楚。请她当阿婢的礼仪师父，再合适不过了。阿婢窝在内宅，能见的外人并不多，所以，她每从林妈妈那里学来一点儿，就会在见老太太的时候实践一次。阿婢小小年纪，总是学得一丝不苟，有板有眼，常常逗得老太太哈哈大笑。

    老太太喜静，媳妇和小辈请安等规矩，她能省都省了。所以程家的其他人，阿婢与他们鲜少打交道。只是在老太太那次设宴以后，郑姨娘差人来送了把银锁给阿婢。那银锁虽小，图样纹路却精致的很，大概比金子的也差不到哪里去。阿婢猜，这郑姨娘大概是怕礼物“喧宾夺主”，这才挑了这“恰到好处”的薄礼略表心意。只是郑姨娘可能没想到，这安氏是原本是没打算表什么心意送什么礼的。

    两日以后，安氏听了些许风声，脸上终于挂不住，就也差人送了礼物来：一串普普通通的红玛瑙手钏。

    程老太太皱着眉，看着堂堂程家主母送来的“薄礼”，又是摇头又是叹气。阿婢倒无所谓了了，不管什么礼物，不过是仰仗老太太的面子。明面上是给自己，实则却是“曲线”讨好老太太罢了。

    这样看来，这安氏的情商，确实是低了点儿。

    看着老太太唉声叹气，阿婢忍不住劝道：“祖母选的媳妇儿，总是不错的。”她不是安慰，而是相信这位老人的眼光。

    老太太听罢，笑着戳阿婢的脑袋，道：“你这鬼灵精！什么都知道！”其实，当初选安氏的时候，老太太也正是看上她这“心界小”的性子。这种人，永远只会守着自己的一亩三分地，虽然眼皮子浅了些，但终究是安分的。只这一点，便合程老太太的心。

    只是这个郑姨娘程老太太看着那枚精巧的银锁，眼神逐渐锐利：表面看上去，倒也是安分守己，不争不闹的性子。但是背地究竟是作何想法，没有人知道。待过了年关，给程玉锦说亲的时候，她究竟是狼还是羊，便知分晓了。

    随着年关临近，程府的喜庆气息越来越浓，而程老太太，却在佛堂待的时间更长了。林妈妈以为老太太是厌烦了府上的吵闹才避到佛堂里去的，只有阿婢知道，老人是在为整个程家的命运祷告，祈求佛祖庇佑。每到这个时候，阿婢便静静陪在老人身侧，同样无比虔诚地跪在佛祖面前，她也在祈祷：祈求姥娘来世平安。还有，就是希望每一个曾经帮助她的人，不管是先前的胖婶儿一家c周郎中祖孙，还是远在上京的孙爷爷，或者是现在就庇护着她的程老太太，都能一世太平，永享安康。

    除夕这一夜，程府到处洋溢着喜庆的气氛。大红灯笼高高挂着，孩子们争相嬉闹，院子里好不热闹。往年的除夕饭，程家都是在前头院子里大摆筵席，主仆共享的。今年也不例外，只是有一点，让阿婢犯了难。

    她去还是不去呢？

    除夕饭，老太太自然是得