孙老儿离开夏家庄之前，同沈氏夫妇做了一笔交易：他替李氏治好不孕之症，而沈家则承诺，待沈老西去之后，让他领养阿婢。沈家兴眼神躲闪，但李氏很快便欢天喜地的应允了。孙老儿不疑有他，只一个劲儿感慨：这大概是他这辈子做过的，最赔本的一笔交易了。（何止赔本啊，简直是被宰啊！事实证明：孙老头儿，您在这对贼夫妇面前，忒嫩了些）

    沈老服了孙老儿开的药，当日便醒了过来，精神也比以前好了不少。周蔓菁性子直，瞒不住话，见老人醒了，便把孙老儿准备要收养阿婢的话给说了出来。好在她只话说了一半，就被阿婢给拦了下来，并没有提及到老人病情。蔓菁本来是想让老人听了高兴高兴，不成想，沈老一听，眼角便流出两行热泪。

    “好，这样便好。老天爷总算开了眼！阿婢有了依靠，我便也能放心去了”

    “姥姥，你又胡说！”阿婢强忍着悲痛的心情，靠近老人怀里撒娇：“我哪也不去，我和孙老大夫说了，我姥姥会长命百岁，他怕是没机会收养我了，将来收养我的儿子孙子还差不多！”

    一席话，把老人逗得笑出了声，忍不住去捏阿婢的鼻子。祖孙俩一阵嬉闹，把一旁的周小妞给嫉妒得不行，最后索性学者阿婢一起滚到老人怀里撒娇，三人笑闹不断，其乐融融。虽然只是表面的快乐，但对沈老来说，也足够了。自己的身体，她自己清楚。她这一生，教子不力，教女无方。但唯一值得骄傲的事，便是晚年得了这样一个阿婢，何其所幸！

    阿婢渐渐又开始忙起来，从早到晚，一刻都不曾闲着。她不但要定时定量给姥姥煎药，还要按学到的食疗方法，安排姥娘的一日三餐，并且偶尔还要搀扶老人出来走动，保证一定的活动量。这些事，对于一个五岁孩子来说，做起来的确有些吃力。好在李氏现在也鲜少刁难她。这就让阿婢省下不少精力，可以全身心的照顾姥姥。

    为了方便，沈老的药都是从周济堂取的，阿婢知道药引昂贵，就把自己攒的所有银两都塞给周郎中，可他却不肯收。只说，草药全是师父安排好的，并且叮嘱过了，要阿婢安心照顾老人即可，其他的都不要去管。周郎中还默许了孙女儿时常偷跑出来帮阿婢的行动，有时候是搀扶老人出门，有时候是帮阿婢煎药，有时候是她们送饭所有的这些，阿婢都默默接受了，她把感激之情全都存到心里，下决心：待姥姥西去，她定当穷其一生所能，偿还这份恩情。

    孙老儿时常和阿婢见面，有时候是阿婢乘周济堂的马车去县城，不过更多的时候，都是孙老儿亲自来夏家庄给沈老把脉。每次来，看到阿婢因姥姥的病闷闷不乐，他便敲她的脑袋，直到阿婢被敲“怒”了，一个劲儿地喊他爷爷“报复”他，他这才乐呵呵得作罢。

    孙老儿得空，便教阿婢识字，她总能学的又快又准，让孙老儿惊奇不已。他稀罕阿婢的聪明脑袋，甚至决定把他最引为为豪的“针灸术”也教给她，可阿婢就是不学。整日只捧着他给的那本《饮膳正要》研究，扯着他袖子问东问西，说是要学会了好好给姥娘将养身子。孙老儿无奈，最后索性把针灸铜人都带来了沈家，用先人的话教导她道：“你别小觑了针灸术，‘有病能治病，无病还防身’，也是养生之法。”

    阿婢不肯收，吃力地捧着铜人就往他怀里塞，小嘴儿还一边咕哝：“这要摆在屋里，大半夜的，可别吓坏我的姥姥！”

    孙老儿狠狠在她小脑袋上又敲了一下。

    阿婢撇着嘴又道：“孙爷爷，您让我学这些，有何用？将来还要我这小女子，捏着针往人家男儿光溜溜的背上扎针嘛！”

    “你！你个小贼娃子，可气死我了。这是你一个女孩家能说的话嘛！也不知道羞。看我不替你姥娘揍你！”说着扑过来就要揍阿婢。

    阿婢一边逃跑，一边低声