如白纸，两腿大揸，胯下鲜血淋漓，褥子上流得一洼，牝户大张，尚津津血出，吃了一惊。推了几推，不见动转。伸手在身上一摸，已冰冷铁硬，做了风流鬼去了。【多银被驴弄杀，火氏被如驴之具弄杀，盖yínfù之报也。】替他把被盖上，两三个忙收拾家伙，一个跑出去说与众家人。几个仆fù都跑了上来，看见死得这样子，都不解其故。家中没正经人，叫了个老仆到火家、童家去报信。他父母已亡，只他哥火大夫fù来了。童自大自从那日在铁家回去，心中自恨道：只为贪了一口黄汤，做了这件坏事。宦哥连外人还不肯yín污，我竟yín内嫂，心中如何过得？又想道：”这不是我去jiān他，是他来jiān我。我醉后无知，也还无大过。此后再不到他家去。听得铁家人来报说火氏死了，还疑是他弄了那一次之后，引动yín心，无处发泄，抑郁而死，心中倒十分过意不去。那知他是这样风流死法？同铁氏到了他家，大家哭了一场。听说死的这个样式，都疑是急病暴死，决想不到被人弄杀。回回家尸首不停放的，即日殓了。请了老师傅同几个满喇嘛混念了一阵，抬去回回坟埋葬。忙写信雇人去报铁化，火大把妹子住的房门封锁了回去。

    那竹思宽弄了一夜，泄了三次，也是虚飘飘一个身子了。吃了一夜大空心的酒，眼花头晕，吓得战兢兢。迎风冒雪而回，受了寒气，梁成夹yīn伤寒。头疼肚痛，手足厥冷，遍身火热，昏迷不醒。郝氏忙叫竹美请了医生来看，吃了许多ròu桂附子之类，总无济于事。二来也有年纪了，身子又虚弱。又看见火氏死了，是他多年契厚，未免伤心，如何得好？郝氏又听得有一个专治伤寒门的胡道贵，手段高强，特请了他来医治。说，寒重了，不得汗，再不得好。yào力不济，须要滚yào水蒸洗，方得汗出。这郝氏叫作病急乱投医，便依他。他撮了一大包yào，烧了一锅滚汤，将竹思宽脱光，拿块板放在澡盆上，抬他睡在上面，四围放上火盆烤着。他将滚水倒在盆内，一面蒸，一面用布蘸水，浑身淋水，略温便换，那竹思宽如死人一般，丝毫不动不知。【竹思宽竟是水火炼度一般。】掇弄了半日，并无汗出，也不见他动展。再看，已呜呼了，浑身的ròu已烫了个半熟。刚是火氏三日之期，赶到yīn司去与他做长久相知去了。铁化在任所正然兴头，忽接舅子的信，云妻子病故，着实悲悼。要想回来，还舍不得空手这项银子。以为内边虽无火氏，外边还有竹思宽可托。过了两日，又接信，云竹思宽死了。家中要紧，只得告病回来。丢了几千两银子，只落了个半年的热闹，赚了个叫一声老爷，还有个冠带峥嵘。到家时，他舅子也来了，jiāo付门上的钥匙。开门进去，房中无人，想起火氏这几年来颇有恩情，临别那一种依依光景。今日归失，音容已失，不觉痛心，大哭了一场。过了两日，请了火大夫fù、童自大同妹子去上坟，回来家又请了几个老师傅并许多喇嘛。家中杀牛宰羊油香，做哈里哇，念了一日回回经。完了又往竹思宽去吊孝，送了二十两奠仪，不在话下。火氏背夫贪yín，即以yín死，理所当然。竹思宽负友jiān妻，临死虽烫得半熟，犹为正寝，尚属彼幸，不足尽其辜。铁化jiāo不择人，致妻子如此，亦尖酸促恰之报也。人生世上，持身jiāo友，可不慎诸？

    再说郝氏自从竹思宽死后，他年纪虽老，yín心较少年更胜。前思宽在日，他那荷包口一般的牝户再没十日半月不叫他揎一揎。今竹思宽死将两月，不经此道了，心中时刻如有所失。意yù还要相与个老孤老，无奈白发苍苍，皱纹满面。不但两手招郎郎不至，就是死命去拉，也未必有这样高兴的人来领教。况且他的大名口碑载道，谁人还有那赛敖曹的物件来寻他？日间混着还不觉，到了上床之后，长夜迢迢，把那一段ròu放在心上，时刻不能合眼。要叫竹美去买个角先生