三九五 利炮

    星子听双方话里话外的意思，还是纠结于礼节一事。 这仿佛成了一个死局，无从开解。明康等人见劝不动马尔尼，便把他们晾在馆驿里，不予理睬。反正使团大老远地跑来，见不着皇帝总是不能交差，看谁沉得住气？

    这样拖了几日，马尔尼渐渐有些不安了。期间白瑞也来了一次。虽说马尔尼在恒阳国位高权重，而白瑞只是一介平民，但二人见面，亦是持平辈之礼。因白瑞的神父身份，马尔尼待他更多了几分恭敬。白瑞如今是箫尺的朝官员，他来见马尔尼，也是当了说客的角色。不过当时星子在场，听二人以恒阳国语言交流，白瑞说明来意，马尔尼陈述苦衷，白瑞表示理解。又闲聊了几句，马尔尼赠了白瑞几本籍，便散了。

    天气炎热，星子闲来无事，多在屋里闷坐。好在从使团随员那里借了些看，并不觉得十分无聊。一日午后，马尔尼派人来找星子。星子以为使团的起居有什么问题，需要自己帮忙沟通，忙忙赶到马尔尼的住处。马尔尼迎到门口，将星子接进屋里，待他甫一落座，也不客套，开门见山地道：“星子大人，您是否可以面见皇帝陛下？”

    星子听他这样问，隐隐猜到了什么，但又不愿意欺骗，仍是实话实说：“是。”他自回到天京后，未得箫尺的旨意，不曾进宫觐见。

    “那太好了！”马尔尼面露喜色，点一点头，拿起案的一个信封，“我有一封信，想请你面呈皇帝陛下。”

    “啊！”星子一愣，自己可不能再趟这潭浑水，不假思索便即拒绝，“这我并不是朝正式的官员，只是临时充任通译，贵使若有什么信，还请转交明康大人为好。”

    马尔尼却坚决地摇了摇头，对视着星子，深邃的双眸有一股逼人的光，“不，我若将信交给他们，不知是否能到得了皇帝陛下的手，算能到，也不知要过多久。这封信至关重要，事关两国的关系，更事关苍冥国未来的国运。我不想双方有任何误会，因此只能拜托你了！”

    星子听马尔尼的语气如斩钉截铁，一时左右为难，踌躇不语。大哥派我来当通译，本是形势之下不得已为之，他一直严防我与使团暗往来，如果我拿了这封信去见他，岂不是坐实了他的猜疑？那么我便是跳进黄河也洗不清了。但马尔尼声称事关苍冥国未来的国运，如果真的被那帮子冥顽不化的官误了事，坏了大计，我若袖手旁观置身事外，又何能心安理得？

    然而，我固然可以将自己的得失荣辱置之度外，但算我不管不顾拿了这封信去面君，大哥又会怎么想？怕是会适得其反吧？星子正不知如何是好，忽想起明日便是十六，无论如何，都要进宫面圣。自己何必自作主张，不如将马尔尼所托之事原原本本告知大哥，大哥愿意让我转交，我便转交，若不愿意，我便听他的安排即是。

    次日傍晚，下过一场阵雨，暑气略消，潮湿的空气里弥漫着草木成熟的气息。星子照例进宫，仍是于临安殿面圣。这是他担任通译之后第一次见到箫尺。此时天色尚早，明亮的余晖透过雕花长窗落在御座之前，映着箫尺眉宇间复杂的神情。但开口时，他的语气仍一如既往地温和淡然，笑容清浅如薄暮的月色：“这些日子，辛苦你了！”

    箫尺愈是客气，星子愈是难过，垂手立在案前，摇摇头道：“回陛下，其实臣的这桩差事甚是清闲，并不辛苦，也没出什么力。不过今日臣正有一事禀报。”

    “何事？”箫尺不动声色地问，心下有些不悦。要指望星子安守本分，果然是痴人说梦。

    “回陛下，昨日正使马尔尼找到臣，想将一封信交给臣，让臣转呈陛下。臣考虑到这不合朝廷的规矩，并不敢贸然答应，请他们交与明康大人代呈。但马尔尼却道，这封信至关重要，关系到我国的国运，交与他人恐怕会误事。臣不敢擅专，更不敢私