眼神了，他当即要船主在山东登州港停船靠岸，命随从快马加鞭分两路向南京和北京报信，说侄女偷跑着跟着他在海船上，一切安好云云。

    此时京城的沈二爷向当值的鸿胪寺告了假，倾力寻女儿，继室沈二夫人哭天抹泪，自请下堂求丈夫写休书，家里乱成一锅粥，有小乞丐拿着一封书信找上门来，说是一小姑娘三天前给他半吊钱，要他今日过来送信，沈二爷展信一瞧，确实是女儿的笔迹，说她跟着三叔回南京找祖母去了，不要担心，也别再想着接她回京城啦。沈二爷半信半疑，过两日沈三爷随从快马来报信，他才松了一口气。

    想起那日海上惊魂，沈三爷心有余悸，为避免横生枝节，他干脆一把将今竹从枣红马上抱起，横放在自己的马鞍上，虎着脸道：“马上就回家了，你还是想想怎么和老太太解释吧。”

    今竹一懵，问道：“什么怎么解释？难道不是三叔您挨不住我苦苦请求，又怕我父亲不同意放人，便悄悄的带我回南京的吗？”

    沈三爷顿时觉得大夏天的天上飘起鹅毛大雪，自己比窦娥还冤，“明明是你自己偷跑出来的——。”

    “三叔。”今竹打断道：“京城离天津港有两百多里路啊，我年纪这么小，怎么可能跟上您的脚程再说了，我手上既没有户籍文书，也无路引，如何能过出城进城入天津港那几道关卡呢？这不符合常理啊！”

    沈三爷气笑了，“这么说，你是一定要把火往我身上引了？”

    “三叔您误会了。”今竹摇头道：“我的话只有您不信，但是您说我自己偷跑出来跟着您一路这种话，除了您自己谁都不会信——尤其是祖母，她老人家还以为您找借口推脱责任呢，少不得要连累您一起挨骂受罚了。”

    商海打拼这么些年，沈三爷却被一个乳臭未干的熊孩子威胁了，若是自己孩子，打骂几顿准老实交代了，可这个熊侄女他不敢动，生怕逼急了，今竹又想方设法逃跑，天下之大，万一真出事了，他怎么面对二哥c怎么回去向母亲交代？

    也罢也罢，和一个熊孩子计较什么呢，反正马上到家了，把今竹囫囵送到母亲那里，她以后上房揭瓦又与我何干，大不了挨母亲一顿骂，又不会少一层皮。

    从贡院街右转上了朱雀桥，桥头有个婆子提着一篮栀子花叫卖，今竹扯了扯沈三爷的衣袖，央求道：“三叔，栀子花好香呢，和刚才遇到的那个姐姐——哦不，是大哥哥头上戴的一样味道，买一篮回家好分给祖母c三婶婶，大嫂，堂姐堂妹，还有小侄女她们。”

    栽赃嫁祸之后，又来个借花献佛，今竹满足的抱着一篮子雀舌栀子，笑容甜的能引来蜜蜂。过了朱雀桥，穿过钞库街便是善和坊，第二个巷口就是乌衣巷了，沈家大宅就在这个巷子里。

    唐刘禹锡有诗云：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”，说的就是这个乌衣巷了，晋朝时王c谢两个能左右朝政的大家族就住在乌衣巷里，后来王谢二家被碾压在历史巨轮下，乌衣巷也成为野草丛生的荒坡。

    明太【祖朱元璋在南京称帝，将城南原住民迁往云南，江北等地，从全国召集工匠和富商居住，十几万户手艺人万四千三百户富户加上他们的家属约百万人住在城南十八坊中。以聚宝门大街为分界线，西边是工匠坊c毡匠坊c银作坊c弓箭坊等，东边是织锦一坊c二坊c三坊等，其中乌衣巷所在的善和坊基本都是富户们的豪宅。

    时过境迁，距离太【祖爷建国已有两百年，南京城城北多军营，城中多高官勋贵世家，城南多平民富商，城西是皇宫中央六部等衙门的大体格局只有个别处有变化。

    乌衣巷第一户人家就是沈家宅子，沈家第一代和第二代人皆从商，居所不定，从第三代定居乌衣巷，并开始读书入仕，沈大爷是举人，