个有史以来最大的花篮里投进河水中，结果花篮被两个水妖抬回到岸上。于是，人们回到城中隆重庆祝这一划时代的奇迹，他们拆掉堤坝，填平了排水沟，家家户户张灯结彩，连续十天敲锣打鼓地上街yóu xing，又紧急装修了几座神庙，可当人们重新供起羿的牌位时，大家突然发现已经有很久没有看到灵皇陛下那天神般高大的身影了。他们因此又自发地举行了一次大范围的选美活动，挑选了十个鲜艳的小姑娘，装了十车美酒，把她们像送亲一样运到王宫内城的门口，只为了聊表寸心和看一眼久违的天子。但是，王宫连大门都没有开，从侧门出来一个老祭司把人们的好意都退了回去。在人们的请求和呼吁之下，这个老祭司只好透露，天子正在养病，等他病好之后，他还要去祭天呢。这个消息传遍了阳都城后，人们又开始对这个天子不可思议的转变而议论纷纷。有些人认为羿得了一种奇怪的病，有些人则怀疑他因为杀了河神而发了疯，还有一部分人在传说他正在王后恒娥的指导下与一个又一个新鲜女孩儿练习升天术，他们说那些姑娘是秘密带进宫的，人多得数不清，每天从他的床边一直排到花园的草地上。有少数人猜测他可能出去了，也许是治病，也许是到西方或者扶桑岛寻欢作乐去了，因为他以前经常这样失踪，回来后心满意足，容光焕发。但是这些传言无法证实，能出入王宫的几个阉奴和老祭祀什么话也不说，王宫戒备森严，最里面的卫士都换成了蚩尤猎手，据说他们牵着老虎巡逻，有一个将军带着一个诸侯的使者由于想闯进王宫，结果被野兽吃得只剩下一张皮和几根骨头。就这样过了足足大半年的时间，到了那年夏天，除了有一次有人声称看见天子出去打猎，人们再也没有羿的任何消息，后来大家都对天子的隐居感到习以为常了。

    这期间羽烛在羿的王宫里过着清静的日子，他其实更愿意和闻观去嵩山上住，只有一个很小的圈子知道他呆在山巅的庄园里是为了冒充一段时间羿。知道真相的人都看出来他对这个差事十分厌烦，但这正是羿让他干的事。据说，杀了河伯之后，羿从几个被俘获的水妖那里听到了有扈王辉芒被杀害的另一种说法，虽然他对水妖的说法也有怀疑，但他还是要预防有人趁他不在的时候谋反，特别是要避免有穹人和蚩尤人发生冲突。羽烛就是为了这个坚持在王宫里住着，他需要做的事情不多，在秘密进入王宫后，他把最接近庄园的宫廷侍卫都换成了蚩尤猎手，除了这些已经习惯了把沉默当作信仰的猎手和羿最亲近的那些人，其他任何人都不知道真相，也不能出入这座戒备森严的天子庄园。在夏天人们对羿的行踪议论最多的时候，羽烛觉得有必要显示天子确实在阳都，于是有人在一个晴朗的下午看见天子戴着面具、骑着黑马狂驳出现在嵩山脚下的猎场；当天晚上，他由一群男装打扮的女猎手和巫儿兵前呼后拥地回到城里，队伍中还跟着好几只豹子，他们就像一阵风一样呼啸着上了山巅之城。这就是人们最后一次对天子行踪的了解，此后再也没有人看见他走出过王宫。

    整个阳都只有国相寒浞和大将军逢蒙在这些日子里寝食难安，度日如年，当一切迹象都表明河伯已经死了的时候，他们开始担忧起来，因为如果羿千里迢迢去刺杀河伯，就有可能发现他们谋害有扈王辉芒的真相。但是河伯已经死了，而羿无声无息地躲在王宫里又让他们大惑不解，起初他们心怀侥幸地认为他们的yīn谋没有败露，但是随着羿隐居的日子增加，这两个人不禁研究了很久究竟有什么事情能让他们这个半神半魔的主子变得如此安静。基于他们对羿的了解，所有关于他生病、发疯或者练习升天术的猜测都被否决了。直到夏天，他们听说羿去了猎场打猎，寒浞把城内外的眼线叫来盘问了一通，发现了一个小小的破绽，他对逢蒙说：“你可曾见过他这些年戴着面具打猎？”逢蒙说他只在战场上才戴着面具。不过他又