冯炳以手指之曰：“吾观高责神勇也，然吾惧者，唯黄嶂黄蓄严也。”――《汉志冯炳世家》

    冯炳临兖州已期年，自贼乱以来，便一直治理兖州之军以面山县之贼。期间不乏用度不足而周转于世家。荀氏祖厚资丰，曾以谋信著称于世。郑氏旧国，先后以荥阳为居，曾助帝邦于危难。王氏兼利，行江淮两水之用，天下舟船莫不知王氏左右。冯炳亦世家，故而用力甚易，得助甚多。

    炳年少好斗喜玩劣，及长不事生产耕读。家祖责骂不听，一日见南阳周氏与司隶乔举于家。周氏周铜叹于其祖道：“天下将乱，能安之者，必此子也！”

    年长不好诗书，专喜兵法，常作解读，以诠释之。二十一，郡里征孝廉不就。后为朝堂征，置以为右扶风县令。炳见县内世家皆奢靡好走马，掳掠良家，命按刑律，一一惩戒，县里惧怕冯家的势力，未尝敢相害。

    二十三任洛阳城尉，矫治二代，惩不法。众人皆厌烦，明升暗降于郡治吏，途中称病归家。

    待朝堂再起党锢，其时受征辟为议郞。因其家族受刑狱之事牵连，方才同何廷一并退出朝堂。何廷则因外戚得罪宦官被杀，藏家避祸不出。一直沉寂到肃幘乱世，朝堂无人可用，方才复征召，命以实权。何廷举司隶，冯炳治兖州，中郎将及各官属皆世家与朝堂参半。

    光和七年，冯炳暗镇兖州，实欲攻东郡贼。得手以后，收纳贼兵近三万，口十五万。世家皆欲以为用，悉数结交于炳。兖州故旧，皆于此时得相识。宴席百做，唯有一人得冯炳赏识，此人麻布葛衣，坐席上自引。众但有来往，皆冠戴整齐，唯独此人内外不避。问之才知此人瞿川郡戏氏，避世多年，年纪轻轻常有异言。

    冯炳与空隙之时，请熟人引荐于后堂。未尝开口，此人便道：“君如问天下势，当可归。吾心不见主，未尝赠言。”冯炳恭敬道：“而今天下乱甚，君是欲待乱极而择主？不才以为，天下势未乱时，则圣人能见微知著，察鬼神于不测，知天道于迁变。今君往来不慕，是以圣人之兴以待天下之成。臣请与言，但以临而观之！”戏氏惊异，笑道：“未曾想公之才不在管仲之下，请与言。臣瞿川戏忠，字弛寿，年少见朝党之争，烈于千年，乃隐居避世，以待时而徐徐。今未感竟见圣贤，请问可以为君执何谋？”

    冯炳沉思，而今天下将乱不乱，处世则当秉持操守以待其时动，然天下大势非一朝一夕，当于势时，何以拉拢天下，以成就一方？身边玩伴自幼及长皆走马弄犬，顽劣不堪之徒。年长不过接过祖业，谋于一时，待其明事理，已然年过半百，气血衰颓，还有何作为于天地？“先生，臣虽居要职而镇叛逆，然身世家而立两侧，他日如归，当何以谋？”戏忠微笑道：“而今朝堂外戚宦官秉政，世家尚不足以用，君何以归？”

    “然天下仍归君而向势，如处朝堂之下，得不近上，何以整顿朝纲以明佐治？”

    “君欲成管乐，非尽在朝堂。如今形势未定，众庶蛰伏，如乱必瓦解于内而崩之于外。今鲜卑未定，乌桓不臣，凉州诸部欲动，南匈奴狼子野心。帝欲以内外相害从而守成，实则愈下也。朝堂持书，世家不受，少府持术，天下弗胄。如得一精锐持于朝堂，则天下势必倾覆，百家必见机而为。而今朝堂有能之人，不下十数，盘根固结而厚于其实者，亦不下五刑之数。君是欲进而必持下，欲远而必屈，方可有所求之为。”

    “然家族尚在，势仍可谋，何不以用，他日如有机而失其用，岂不哀哉？”

    戏忠持扇道：“君家积累甚厚，货殖甚多，兄弟七人并称当世七杰，何不临渊寻路，上下并举？冀州何氏，人尚强盛，我闻君与其同好，可以为一时谋也。”

    冯炳见退，方才拜道：“方才求之甚急，未感先生诚谋，不知先生当何归。”说罢偷