帝年十七，乡里戏以为阉人。――《汉志帝王本纪》

    清早起来洗漱完毕，萧统回房沐浴，约在萧家书塾会友人。昨日萧统父祖来往拜会世家，休沐之日未归，难得不受约束，所以大胆不回，与石墨彻夜长谈。

    经过近乎一夜的攀谈，二人各怀其志却相容其中。石墨自认性格怪癖，年岁见长未曾有过什么知心朋友，因为没人会冒着春雨和流疾去感悟天地，自然就没人愿意理解这种行为去选择如此朋友。父子三人二牛尚不足耕百亩之田，哪有这等闲情易趣专门探访天地，拜会阴阳。不过，萧统亦是性情之人，不以世家之身居众人之上。墨道：此生有一知己足矣。

    过不多时，石墨已然恭候于书塾。春日悠然，草长莺飞，自然是开窗洒读，享其春风微醺。正于沉思之时，窗外见萧统携一人同行，此人胡须甚厚，如非面洁而稚，人皆误以为中年。渐渐走进才看清此人本来面目：冠戴而白衣，虎须微黄，其目坚而毅。此人身长约八尺（沛汉一尺二十三厘米），虽身形不见雄壮，其力内敛压迫感十足。

    “莫非窗前悠然者即为石怀玉兄长？”说罢十步开外就拱手欲拜，石墨见此急忙往迎，“甚是客气，吾见君已冠戴，胡须甚厚，知是年长墨几岁，请称为弟。”

    “兄长客气，泉灵家筵，弟随父往旧宅祭祖，叹以为未见君之伟貌，今一见果真英豪也！且常闻怀玉兄偶遇道人，已冠。古人云：道知者先后，不拘于时皆为长。臣不才，请称为兄长！”

    “不敢当，不敢当。”石墨伸手虚扶邀请道：“请！”

    萧统见此，逍遥道：“皆是自家兄弟，何必往来皆礼，请介绍相互，此为石墨石怀玉。此为臧云臧文龙。”

    石墨二人相互拱手以为尊重，然后又听萧统道：“我常于野游见文龙习武，索性下车与谈，文龙自幼虽贫然好学古闻今，曾不以怠。因我总言兄长石怀玉，欲见久已。今日方才得见，二位应该甚是惊喜罢。”

    “自然，自然。兄长，今晚你我三人可要彻夜长谈啊！”话音刚落，萧统已然摆手，“要眠你二人同眠，我父祖今日归家，再肆意而为，恐以家法严惩。再说，我昨晚已经下了他的榻，此事待你我三人成事之时，再做打算吧！”

    二人见萧统走远，才慢慢回过神来。二人慢慢缓和方才见面的尴尬，一点一点叙述起了少年该有的志向和对未来的向往

    光和六年，党锢再起。山东世族以帝不尊祖训为由，拒向朝堂提供士人，各地甚少察举孝廉。皇帝为了持续以二周之固敌对山东世家，再增书院三座，以其中生员为官，对外杀天下名士，诏命但有世族之用者，不为当朝之吏。山东世族各自察举孝廉，朝廷为了不过于激化矛盾，答应山东世族所有地方官认命请求。就在内外东西关系如履薄冰之时，民间突然出现了一个千古未曾出现的东西―宗教。

    宗教称道教，奉老聃为宗，人皆头披麻幘（及幘:平民年长包住头发，后来成为四礼之一。常人年十五及幘），暗地称肃幘。

    四月，石墨父病。墨不得不拜别几人，回到乡里探望父亲，顺便事了家里的生产。家人并非不惦念他，也并不觉得亏欠他。虽然生之父母，然未必会得其所慈。党锢之后，天下名士死的死，逃的逃，就连郡县官备也残缺不全，粮帛赋税一样不少收，家里的开支却在不断增加，但有病者，皆是忍忍而过，生则已，死则葬。父母也是没抱着过多希望来养活他。挺过来以后，石墨辨倍受欺辱，乡里人总是找各种理由打他，他很爱哭，但是因为年幼，总是得不到伸张。长大了他心里就有一些想法，总觉得别人会害他，他总是信心不足，做什么事情大义足够了，但是却因为没有信心而失去落实的勇气。好在年长之后遇见萧统，这种情况才渐渐缓解。

    天气日见炎热，春冻