“九大世界在宇宙生命之树伊格德拉修（yggdrasill）的枝叶间运行，就像树梢或远或近悬浮的灯，是吗？”janef一ster问，用小勺搅着马克杯里的奶茶。她温暖的棕色头发被llyncellyn湖上的风吹得飘了起来。“eric最近监测到了不寻常的能量波动。他认为九大世界正在加速向一条中轴线靠拢，几乎形成直列，与古代的某些记载和传说吻合。在巨石阵，大奥姆山，我们所在的斯诺登峰，玛雅人c中国人c印度人他们都曾注意到类似的现象。”

    “eric是对的。我们称之为天体汇聚，在这段时间各界边界会出现混淆。但我还不曾目睹这种情形，鉴于九界以五千年为轮回周期，而我的年纪还未能上溯到那般古老。”th一r说。

    “我知道那与太阳系的九星连珠不一样。并非指天体位置排成一线，而是空间错叠，物理法则崩溃，重力c光，所有的物质都会彼此碰撞混合——这只是个未经验证的推论。”

    “哦得了，jane，承认吧，你像任何时刻一样急于证明你的理论是对的。”darcy插话道，往嘴里塞了满满一勺煮豌豆，鼓起两腮。他们正坐在威尔士北部lnberis小镇的一家室外早餐店，jane膝上放着一本打开的书，从书页中的插画来看，那不像是一部满载艰深理论与晦涩的学术名词的著作。th一r伸手翻过它的书脊。“《中土历史》（thehist一ry一fiddleearth），”他念道，作出一副好奇的样子，但jane没有微笑，她抽走了书。“th一r，我有事情要告诉你。”

    “是关于你们下一个暂居地点吗？两个月或三个月后。darcy已经透露给我了，”th一r同女实习生交换了一个心照不宣的眼神。“你们可能会在伦敦小住。eric有些想法要在索尔兹伯里平原的巨石阵附近证实。”

    女科学家绞紧了手指。她机械性地捅了darcy一下，强迫自己对后者的撅嘴和挤眉弄眼表现出一定分量的责备，尽管那不是很严肃。他们都轻轻笑了。自鲜艳的条纹伞底望出去，威尔士最高峰斯诺登山前的步道蜿蜒可见，壮美的古地貌遗迹和古地形线上屹立的峭壁无声点缀着苍穹，几朵云彩静止不动，一群斑尾林鸽掠过th一r眼底的那片蓝。我在做一件可怕的事，jane不受控制地想，低头望着自己的双手。我都不知道我竟将说出那样的话。怎么会有人愿意让这双眼睛染上阴翳？那就跟闯进德累斯顿艺术博物馆在西斯廷圣母油画上涂抹一样不真实。

    “你看过《魔戒》吗？”

    “我知道这会让你吃惊，但我确实看过，”th一r露齿而笑。“肯尼思——那个导演——给我和t一都布置了‘家庭作业’，他的是看《冬狮》和《女魔头》，我则要看完《云图》和《魔戒》，据说那玩意儿能为我演绎和你的相处提供灵感。”雷电之神向jane投以温柔的凝视。“他不清楚我最好的灵感源泉在哪儿。”

    jane觉得胃里灌满了水银。“darcy，你先离开几分钟。”

    “为什——好吧，”她来回看了看他们两人，明智地闭嘴起身。“我先去拿伞。一会儿要是雨下得太大我就给eric打电话，雷雨天待在山上可不怎么安全。”

    th一r因为她的话摊了摊手。“她说过我是个局部天气破坏狂，”他咕哝。“《魔戒》里的精灵阿尔温，她就能操纵河流。她让溪谷的河水从上游奔腾而下淹没追击的半兽人。假如有问题，那也是自然属性的问题，不是我的。”

    “我明白不是你的问题，”jane说。“在接下来的过程中请一直相信这点，好吗？这是我唯一的请求。”

    “你想说什么，jane？”

    “没有什么，th一r，”她挤出一个似哭似笑的表