们谢过将军了。”

    可以说是找了个台阶给她下，也可以说是逼她到唯一的一条路上，玉旒云平生最恨被人左右。她昨夜才刚刚好转的心情立刻一落千丈，原本装出来的一脸寒霜真的成了万年坚冰，眼神更比大青河的风还凛冽。

    “笑话！”她道，“本将军现在急着赶去消灭楚军。战事吃紧的关头，哪里计较这些？”

    顾长风道：“将军说的才是笑话！楚人自在他们的国内，将军到别人的国家去攻城掠地，早一天迟一天有什么要紧？何必说得仿佛生死关头？就算是将军不出兵”

    “混帐！”玉旒云厉喝，“你一介书生知道什么？楚人占了石坪城”

    她才说到这里，民夫中响起一片哗然：什么楚人已打到南方七郡了？

    原来崔抱月千余人马攻打石坪，只因那里是玉旒云设的虚防，所以两下里并没有什么激烈的战斗，几乎是在眨眼间，变戏法似的，城池已然易主。周围百姓若有逃难的，都往北方走。东南面的榆东c榆西等郡县是以浑然不觉。

    这时听到了，百姓如何不惊：楚人可会打到此地？家里有亲戚在石坪的，不知还活着不？他们更把眼睛都直直望向玉旒云——玉旒云本打算以虚防吓走楚人，不想竟丢了石坪，虽然不说引以为奇耻大辱，但也像心里长了茅草一样难受。这时见到百姓们此等眼神，更如火上浇油似的的恼怒——京城里的那些老匹夫们不知已在朝堂上说了自己多少坏话，一日不夺回石坪，一日不在楚国的国境内正式竖起她的战旗来，就一日不得消停。她所失去的每一弹指，每一刹那时间，都给对手和敌人更多机会。他们在蓄积力量。这对她不利。

    手紧紧握着腰里的马鞭，她就想要发作。

    “将军——”冥冥中，仿佛有人轻拉住她的手臂，要她稍待。

    梦泉？她一愣，转头看，当然不见石梦泉，乃是一个十三四岁的少年，满脸污秽，眼睛可怜巴巴地望着她：“将军，咱们能不能把石坪的人救出来？我姐姐去年才嫁过去的”说时，已挂下两行眼泪。

    玉旒云的怒火被这泪水一浇，登时熄灭了大半。再看旁边的其他百姓，也有不少焦急地询问道：“楚国人会不会打到这里来？将军能守得住咱这里么？朝廷会不会派援兵？”虽然七嘴八舌，却没一个出声埋怨谴责的。玉旒云心中一动，有了对策。

    “诸位！诸位！”她朗声道，“本将军就是赶去杀灭楚人，夺回石坪城的。楚人不过是凭着侥幸，才占了我们的城关。我大军一到石坪，立刻叫他们无处容身。你们但有亲戚被困石坪的，本将军一定将他们从楚贼手中救出，若有亲友被楚人残害的，本将军必让楚人血债血偿！”

    斩钉截铁，但一点儿也不像是信口开河地说大话，反而是带着她一惯的冷静镇定。这便有说不出的安抚之效，但更有莫大的激励之功。众民夫立时一扫面上忧郁之色，有的愤愤，有的慷慨，道：“楚国这些不识好歹不知死活的混帐，竟敢跑到爷爷们的地盘上来撒野，看玉将军打他们个落花流水！”说时，有些人又捋起了袖子：“将军，咱们不累，赶紧修好了道儿，大军好去杀楚人！”这话一出，周遭纷纷响应，许多民夫重又扛起了扁担拎起了箩筐。

    玉旒云轻轻牵了牵嘴角，似乎给出既高深又欣慰的微笑：“玉某在此先谢过诸位乡亲。他日凯旋之时，诸位都是万岁爷面前的功臣。”

    这话未免让百姓有即将大获封赏的错觉，劲头更足。

    “还是先吃饱了再干活。”玉旒云道。她吩咐亲随：“不是让把军粮分给众位乡亲么？待我们打回了石坪，再重调粮草不迟。”

    亲随答道“是”，便依命去办。

    民夫情绪更加高涨，道：“将军，等夺回了石坪，还征什么粮食？咱直接把楚国小贼的粮食抢来