士回答。

    血门骑士揭开面罩。&一t;我就觉得眼前这位夫人面熟。小凯特，你离家可真远啊。&一t;

    &一t;叔叔，您不也是？&一t;虽然历经了一切苦难，她还是发自内心地微笑。听见那沙哑c如烟熏般的嗓音，仿佛时光倒流二十年，又把她带回到童年时光。

    &一t;我的家就在这里。&一t;他粗鲁地说。

    &一t;你的家在我心里。&一t;凯特琳告诉他，&一t;把头盔拿下来，我想再好好看你。&一t;

    &一t;只怕过了这些年，还是没好看到哪里去。&一t;布林登·徒利虽然这么说，但当他揭起头盔时，凯特琳却认为他撒了谎。他的容貌虽然饱经风霜，岁月偷走了他的红褐头发，只留满头灰白，但他的笑容依旧，肥如毛虫的浓眉依旧，深邃蓝眼中的笑意依旧。&一t;莱莎知道你要来吗？&一t;

    &一t;我们事先来不及通知。&一t;凯特琳告诉他。这时其他人也跟了上来。&一t;叔叔，只怕风暴在我身后穷追不舍。&一t;

    &一t;我们能进峡谷吗？&一t;唐纳尔爵士问。韦伍德家的人向来讲究礼仪。

    &一t;以鹰巢城公爵c艾林谷守护者c真正的东境守护劳勃·艾林之名，我让你们通过，并要求你们以他之名维持和平。&一t;布林登爵士回答，&一t;走吧。&一t;

    于是她骑马跟在他身边，穿过血门的阴影。英雄纪元时期，无数兵马命丧于此，却依然无法攻克峡谷。石砌工事彼端，峰峦骤然展开，绿野c蓝天和白雪皑皑的山尖骤然呈现，美得让她喘不过气。此刻，艾林谷正沐浴在晨光之中。

    峡谷在他们面前绵延，直至氤氲弥漫的东方，这乃是一个祥和恬静的国度，四面受群山庇护，内中是肥沃的黑土，宽阔而舒缓的河川，还有在阳光下明亮如镜c数以百计的大小湖泊。田野间大麦c小麦和玉米结实累累，就连高庭所生产的南瓜也不比这里硕大，水果更不及此地甜美。他们走进峡谷西端，通过最后一道山口后，道路便开始蜿蜒向下，直至足足两里高的山脚下。此处峡谷甚窄，不需半日即可穿越，北边的山脉近在咫尺，凯特琳仿佛伸手可及。此地最高的山被称做&一t;巨人之枪&一t;，重重山脉都仰之弥高，它的山尖离地三里半，消失在冰冷的雾气之中。&一t;阿莱莎之泪&一t;幽魂般的激流自其高耸的西峦贯穿而下，即使距离如此遥远，凯特琳也分辨得出那条闪亮的银丝带，与暗色的磐石对比鲜明。

    叔叔看见她停了下来，便策马靠过来指给她看。&一t;就在那里，阿莱莎之泪旁边，如果你看得够仔细，阳光又恰好照到城墙，就能见到闪现的白光。&一t;

    七座高塔，奈德曾经告诉她，如纯白的匕首刺进苍天的肚腹，耸立云天，站在城垛上，云层都在你脚下。&一t;要走多久？&一t;她问。

    &一t;今天傍晚我们可以抵达山下，&一t;布林登叔叔道，&一t;但上山还要再花去一天的时间。&一t;

    后面的罗德利克·凯索爵士开了口，&一t;夫人，&一t;他说，&一t;恐怕我今天没法再走下去。&一t;他的脸塌成一团，新长的胡子参差不齐，看来非常虚弱，凯特琳真担心他会跌下马。

    &一t;你本不该再走。&一t;她说，&一t;我所要求你做的，你不但尽数办到，还大大超出我的期望。我叔叔会陪我上鹰巢城，兰尼斯特必须跟我走，但你和其他人没有理由不留在这里好好休息，恢复元气。&一t;

    &一t;能招待他们作为宾客是我们的荣幸。&一t;年轻的唐纳尔爵士努力严肃而依礼地说。除了罗德利克爵士，当初跟她一起从路口旅店出发的人，如今只剩波隆c维里·渥德爵士和歌手马瑞里安