午后，朱颜寻了一张梨花木小案移到竹园内，拉了白苹在一旁作陪，寻个庇荫的地方席地坐着，开始讨论园中的布置。

    按照朱颜的看法，各处庭院的竹子已经到了成灾的地步，恐怕需花上几日将多余的竹子尽数砍去才能好好布置。

    小案上铺着宣纸，朱颜依照徐绸珍给出的单子抄录需要购置的物件，一边补上些自己需要的东西，时不时咬一下笔杆，微微鼓着嘴的模样十分可爱。

    白苹则坐在另一头，细细筛着手头几份黑乎乎的种子，有的芝麻大小，有的米粒大小，都是朱颜从江南带来的各种植物种子。

    “白苹，这一份”朱颜搁下笔，从袖中取出一个纸包，“替我将这一份种子也剔出来罢。”

    桑皮纸的包裹打开，里面是金黄色的果壳和朱红的果子，白苹愣了愣，摇头拒绝，“姑娘，这个不是宣清公子给您的药么一会儿还要煎来喝的。”

    朱颜病了有一段时日，起初是以合欢入茶冲饮，但剂量不够没见到几分效果，后来袁凛就吩咐白苹直接拿去煎煮，每日服三次，幸而合欢本身味平，微带些甘甜的滋味，还算不得多难喝。

    不过白苹还是发觉，自家姑娘虽然替人诊病开方连眉头都不眨一下，但她自己其实万分厌恶喝药这件事情，每天见着药就愁眉苦脸，变着法子推脱不喝，因此朱颜提出让她将这些合欢的种子从果肉里剔出来，白苹立刻就起了疑心。

    “咳，若要煎药，又不差这一包”朱颜有些心虚。自己先动手拈了一颗朱红的合欢果，几下就拆出了六颗浑圆的米黄色种子，在几面上滴溜溜地打转，“你看，我近几日精神已经好了不少，这药再吃几副也能停了，余下来的又没用处。不如在院子里种些合欢。”

    白苹听着觉得也有几分道理。一边看了看她剔出的种子，点头道：“姑娘的手气是好的，一下就能拆出六颗呢。”

    合欢果由三瓣构成。每瓣正中又有一道裂纹，但并非每一份中都会有籽，像白苹剔的这一颗，便只生了三颗。

    “也就运气好些罢了。这脑袋近来却不好使。”朱颜耸了耸肩，把写好的笺子收在一旁。从袖内掏出两册书卷开始看。

    白苹瞄了一眼，手下没停，笑着打趣，“姑娘这次回来。便一心一意地看这些，岂不是要做学问，不给人看病了”

    朱颜瞥了她一眼。故意摇头晃脑，做出一副老学究的样子苦笑。“宣清可还等着我写信给他呢，好好的字不看，偏要写成诗笺送进去。”

    关于这件事，白苹也有所耳闻，朱颜这次一回来就被袁凛抓着看那些诗集词谱，昨日还听他们约定，朱颜住到虚园后，每日都要写诗笺送去其实还不是袁凛怕她偷懒罢了。

    “不过白苹从前就听闻，姑娘可是自小就有才名的，听闻五六岁的时候矩之先生就教姑娘作诗，十余岁的时候写的，连那些读书人都称赞呢，哪用得着这会儿再练习起来”

    “那个么”朱颜暗暗抹一把汗，白苹这么较真的丫头，她就不该在她面前提起这件事情才对，“我有些年没碰过这些了，早已生疏得很，偏偏京中叔伯他们都知道我自幼有才名，逃不过要作几首应酬，总不能吃老本吧”

    朱颜说着暗自郁闷，若真有老本可以吃，她也不至于如此凄苦啊。

    虽然她也明白这是为了她好，但她这脑袋里装的，委实和这么古色古香的诗词有些不沾边，现在也只好依靠那句话，“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”了。

    “姑娘”来者脚步声沉稳，踏着满地堆积的竹叶，“姑娘果然在这里呢。”

    “容娘。”朱颜将书册一卷，飞快地立起身，拍了拍裙摆上沾着的枯叶。

    容娘受宠若惊，一边将手中的布包打开，一边摇头，“哪敢劳烦姑娘起身，姑娘