朱颜对外间的议论毫不知情，她闪进门内，便有仆妇迎上，“姑娘可算回来了，白蘋姑娘急得了不得呢。”

    “你们是”朱颜不解地看着面前两个妇人，都是素净的竹布衣裳，脑后绾着光溜溜的髻子，眉眼和善，看那目光，似乎确确是认得自己的。

    “姑娘同乾云姑娘长得一般无二，都是数一数二的美人，自然认得的。”左手边的妇人笑笑，上前携了她的手，“姑娘不记得老婆子了，我是容娘，管姑娘起居的，这个是洛娘，当年管园艺的一把手呢。”

    那个洛娘年纪要轻一些，约莫三十未到的样子，脸皮也较容娘薄，听她这么夸自己，扭扭捏捏地整了整衣衫，这才上前向朱颜，anshuba问好，“妇人原是四夫人手下的侍婢，夫人看我种花种出来精神，便拨我回来虚园为姑娘打理花木。”

    “你们原就是这里的人么”朱颜趁她们说话时，已将周围的环境都打量一番。

    这里的布局与甲子园有着说不出的相似，虽则亭台楼阁的风格一色疏朗，并不像甲子园那般错杂蜿蜒，迷宫一般难走，但从植物的布局，那处是到处栽夹竹桃，这里是到处植了翠竹。

    且因为经年无人居住，竹鞭在地下肆意蔓延，连屋舍阶前都冒起了青翠的细竹，仿佛山野竹林一般，高雅是高雅了，但显得过于清冷。

    “我们都是朱四爷手下的，那年战乱。夫人将我们安排在郊外一处田庄，一过便是十多年，想不到还能再回来。”容娘拉着她的手。止不住抹眼泪，“姑娘当年都长这般大了，真真是岁月催人。”

    “郊外的田庄”朱颜抿唇，“是我父亲名下的么”

    洛娘接过话头，“那田庄是夫人一手买下的呢姑娘那时候年纪小不明白事理，如今可不能再瞒着您了，当年老爷弃官从商。老爷能书会画，却哪是个经商的料那些都是夫人暗地里管着的。”

    朱颜抿了抿唇，她回江南时就已发现徐绸珍的才干。却怎么也没想到连所谓的弃官从商都是她的功劳，也难怪朱衡分明不喜欢她，也知道她与旁人有私情，却从不揭穿她。甚至将自己的宝贝女儿都交与她抚养。

    徐绸珍这种自立自强的能力。根本就是她学习的典范呐

    说了会儿话，白蘋也寻了过来，头上包着一块蓝布头巾，身上也遮着件粗布衣裳，乍一看倒像个村姑。

    容娘笑着打趣，“白蘋姑娘真真是心急，怎么也不把这身行头换了再来。”

    白蘋赧然低头，慌忙脱下外衣。扯下包头巾，委委屈屈地嘀咕。“我这不是怕姑娘等急了么容娘一点都不体谅人”

    “白蘋，你们可用过饭了”见她果不其然摇头，朱颜拧了拧眉，“大家都先去用饭罢，我已吃过点心，便在这园子里随意走走。”

    “老婆子刚从厨下陈姐那里过来，已是吃过了，就陪着姑娘在这里走走。”容娘甚会察言观色，见朱颜尤其关心白蘋，便知道这个丫头是与众不同的，应当要做半个小姐看待。

    “可是陈娘”朱颜眸色一闪，“跟着母亲一道去了江南的那个陈娘么”

    容娘点头，“姑娘聪慧无匹，正是陈娘回来了，那些修屋舍的匠人也是夫人托陈娘请来的。”她一边回答朱颜，一边不忘转头去吩咐洛娘和白蘋，“洛娘子和白蘋姑娘都去用饭吧，那些匠人也该让他们歇一歇。”

    洛娘和白蘋走后，两人很快转入原本竹园的地方。

    千竿翠竹随风摇曳成海，比别处随意孳生的显得更具风骨，连哗哗的叶声都比别处动听几分。

    正对竹园月洞门的是一处精巧的湖泊，约莫一个院子大小，是唯一一处没有竹子生长的地方。

    湖中水波泛绿，生满了水草，里头原本种植的莲花不知为何全都枯萎，只留了些残破的荷叶和杆子落