“史密斯小姐，史密斯小姐。”

    胜太一早就站在院子里喊我。我拉开门，就看到大片大片金灿灿的阳光从天空中洒下来。y一shihir一桑整个前身都夸张地扒在他头顶上，后腿拼命地乱蹬，看起来滑稽极了。

    到了六月，草丛间的桔梗花c树头上的石榴花c秋千架上的牵牛花都争先怒放，不经意地瞥见廊边的芭蕉叶上正滴着晶莹的晨露。呼吸着清新的空气，我舒服地伸了个懒腰。

    胜太和y一shihir一桑已经成为了朋友，常常厮混在一起。有天阵雨过后，趁着放晴，闲着无事，我亲自找些了工具，“砰砰咚咚”地搭了个苇草的凉棚，让他和y一shihir一桑一人一猫绕着凉棚追逐玩耍。

    我以为这次还是叫我出来参与他们的游戏，却听见胜太指着天空，大声疾呼：“快啊，快看，好多好多的小毛球。”

    夏日的凉风阵阵吹起，从四面八方飘来五颜六色的小雨伞一样的蒲公英，打着旋转，在我们头顶上欢快地飞舞。y一shihir一桑伸出爪子想捞住它们，不留神，咕噜一声从胜太的脖子上掉下去了。

    胜太一面笑着把它抱起来抚慰，一面对我说：“冲田先生又走了吗？他今天又没有用早饭呢。”

    “是呀，他现在都很忙。”我微笑着回答。

    当时正值江户的十四代将军德川家茂第三次上京都拜谒孝明天皇，宗次郎所在的新选组隶属于会津藩，负责保护事宜。他在外面的时间越长，回来看我的笑容就越深。有时我若有若无地从他身上闻到过馥郁的粉香。我随口问：“是不是去明里小姐那了？”他愣了一下，笑着点点头：“路过的时候和新八一起送了点东西过去。她现在住在四条河原町，有时间带你一起去看看她。”我应了一声，帮他取来换洗的衣物。

    期间我和南禅寺的汉斯史蒂芬孙见了一面。他给我带来了基德敏斯特男爵的第二封信还有一些礼物。我把巧克力分赠给了胜太和附近的小孩子们。他们常常一起在西本愿寺边上玩耍，跟宗次郎都认识，关系也很好。

    看完信，我便和汉斯坐在台阶上，一边喝着日本抹茶，一边聆听从寺院的高墙里不小心漏出来的撞钟声。他和我说起了美国发生的事，早在两个多月前，亚伯拉罕林肯总统遇刺了。

    “无论如何，战争结束了，很多在日本的美国人都想回去。”

    我想起信上说苏珊已经请辞搭船回国找她的儿子艾瑞克去了，有点担忧父母亲能不能再找到像她这样老实能干的佣人。基德敏斯特男爵似乎预料到我的忧虑，还告诉我，我母亲很疼爱那只起名为“玛丽”的蝴蝶犬，亲热地管它叫“我的女儿”。玛丽的活泼可爱，冲淡了不少苏珊离去带来的苦恼。我看了信，真是既高兴又嫉妒。我吻了吻信笺，淡淡的紫罗兰香充盈了我的鼻腔，眼泪霎时掉了出来。

    汉斯惊愕地望着我，说：“噢，发生了什么吗？美丽的小姐。”

    “不，不，”我摆摆手，向他道歉，并说：“不赖的消息，很好的朋友。”

    “那么，我们应该为这不赖的消息，很好的朋友好好碰上一杯。”

    忠野老伯家的梅酒刚好喝完了，于是，我提议出去买点清酒回来庆祝一下。稍微收拾了下，我请汉斯到客室坐一坐，便出门买酒去了。

    我知道最近的居酒屋在七条通和油小路的交叉口，再上去一点就可以到西本愿寺。我常常到那里去望一望西本愿寺的太鼓楼，也会看到一些穿着浅蓝色外褂的武士配着刀，威风凛凛地在这条街上走来走去。偶尔会望见我所等待的人，笑容满面地走在队伍的中央，那么青春，那么美好，我望着他的背影，甜蜜蜜地笑。

    我打了两壶酒，准备离开了，却被一个熟悉的声音吸引住了脚步。如果可以，我真的不